EU begint juridische stappen tegen Polen over uitspraak grondwettelijk hof

De Europese Commissie heeft woensdag een inbreukprocedure tegen Polen ingeleid over uitspraken van het constitutionele hof van het land in juli en oktober waarin de voorrang van de EU-wetgeving boven de nationale wetgeving in twijfel werd getrokken.

"De Commissie is van mening dat deze uitspraken van het Grondwettelijk Tribunaal in strijd zijn met de algemene beginselen van autonomie, voorrang, doeltreffendheid en eenvormige toepassing van het recht van de Unie en met de bindende werking van de uitspraken van het Hof van Justitie van de Europese Unie," aldus de Commissie.

De juridische actie van de Commissie, die de hoedster van de EU-verdragen is, is een escalatie van het conflict met Warschau over de rechtsstaat dat begon toen Polen's regerende nationalistische en eurosceptische PiS-partij in 2015 aan de macht kwam.

Het conflict heeft de vrijgave van miljarden euro's uit EU-herstelfondsen aan Polen vertraagd, omdat de Commissie zegt dat de Poolse rechtbanken niet onafhankelijk zijn van politieke invloed, wat betekent dat de fondsen niet beschermd zijn tegen misbruik.

In een verklaring zei de Commissie dat zij ook inbreukprocedures inleidde omdat de uitspraken van het Poolse grondwettelijk hof individuen die via de Poolse rechtbanken een rechtszaak wilden aanspannen, het in de EU-Verdragen vastgelegde recht op daadwerkelijke rechtsbescherming ontnamen.

"Ten slotte heeft de Commissie ernstige twijfels over de onafhankelijkheid en onpartijdigheid van het Grondwettelijk Tribunaal en is zij van mening dat het niet langer voldoet aan de eisen van een eerder bij wet ingesteld tribunaal," aldus de Commissie.

De Poolse premier Mateusz Morawiecki zei dat hij het niet eens was met het standpunt van de Europese Commissie en dat zij de bevoegdheden die haar waren toegekend verkeerd had geïnterpreteerd.

"Ik denk dat steeds meer lidstaten van de Europese Unie inzien dat er een grens moet zijn aan (de bevoegdheden van) de EU," zei hij.

Polen heeft twee maanden de tijd om te antwoorden op de woensdag verstuurde aanmaningsbrief. Als de Commissie niet tevreden is met het antwoord van Warschau, kan zij Polen een met redenen omkleed advies sturen met het verzoek de EU-wetgeving na te leven, opnieuw met een antwoordtermijn van twee maanden.

Daarna kan de Commissie Polen voor het Europees Hof van Justitie dagen, dat Warschau dagelijkse boetes kan opleggen tot het zich voegt naar de wet. Het heeft Polen reeds in twee andere gevallen dergelijke dagelijkse boetes opgelegd, die nu oplopen tot 1,5 miljoen euro (1,70 miljoen dollar) per dag.

(1 dollar = 0,8850 euro)