Zestien van de 27 EU-landen zeiden dat ze zouden bijdragen aan het Ukraine Trust Fund van de Europese Investeringsbank (EIB), dat subsidies en leningen zal verstrekken en garanties zal bieden aan Oekraïense banken en bedrijven.
Frankrijk en Italië gingen aan kop met bijdragen van elk 100 miljoen euro aan het fonds, dat volgens een plaatsvervangend hoofd van de EIB gebruikt kan worden voor het repareren van grote infrastructuur, het verstrekken van financiering aan kleine en middelgrote ondernemingen of openbare diensten.
"Als EU financieren wij de veerkracht van Oekraïne," zei EIB-vicevoorzitter Teresa Czerwinska. "Wij verstrekken financiering om de veerkracht van de samenleving en de economie op te bouwen."
Czerwinska, die in de running is om het volgende hoofd van de EIB te worden, zei dat de bank vorig jaar 1,7 miljard euro heeft uitbetaald in Oekraïne, onder andere aan scholen, ziekenhuizen, sociale woningbouw en kleuterscholen, evenals aan stadsvervoer.
Ze voegde eraan toe dat de bank het nieuwe fonds zou aanvullen met 100 miljoen euro extra voor technische bijstand om Oekraïne te helpen het geld effectief te gebruiken - iets waar meer ontwikkelde en rijkere EU-landen in vredestijd mee worstelen.
De EU steunt de begroting van Oekraïne dit jaar met 18 miljard euro en heeft in 2024-27 50 miljard euro toegezegd om het land te helpen bij de wederopbouw na de oorlog die Rusland in februari 2022 tegen het land heeft ontketend.
Voordat die nieuwe financiering van start gaat, zei Czerwinska dat het nieuwe fonds van de EIB als overbrugging zou fungeren, met een einddatum eind 2025.
Duitsland, de grootste economie van de EU, behoorde niet tot de voorstanders van het EIB-fonds; een diplomaat zei dat Berlijn de voorkeur gaf aan uitgaven via de centrale EU-begroting, waaraan alle lidstaten bijdragen.
De Wereldbank schatte de wederopbouwbehoefte van Oekraïne na het eerste oorlogsjaar op meer dan $400 miljard over een periode van tien jaar.
Internationale donoren hebben deze maand op een conferentie in Londen miljarden aan hulp toegezegd aan Oekraïne. Kiev had bijna $7 miljard gevraagd voor de eerste golf van herstel, gericht op het herstellen van de energiesector voor de winter.
($1 = 0,8952 euro) (Verslaggeving door Gabriela Baczynska; Bewerking door Conor Humphries)
