Er worden meer dan 50 leiders verwacht op de EU-CELAC (Gemeenschap van Latijns-Amerikaanse en Caribische Staten) top in Brussel op maandag en dinsdag.
De EU-handelschef Valdis Dombrovskis heeft eerder gezegd dat de bijeenkomst een extra impuls zou kunnen geven aan de onderhandelingen tussen de EU en het Mercosur-blok van Argentinië, Brazilië, Paraguay en Uruguay, die in 2019 een voorlopige handelsovereenkomst hebben gesloten.
Deze overeenkomst is uitgesteld vanwege zorgen van de EU over de ontbossing van het Amazonegebied.
Een EU-functionaris zei vrijdag dat het blok geen doorbraken verwachtte op de top, waar waarschijnlijk veel bilaterale of kleinere groepsbijeenkomsten zullen plaatsvinden.
De Argentijnse staatssecretaris voor Latijns-Amerikaanse en Caribische zaken Gustavo Martinez Pandiani zei dat hij geen concrete resultaten over het handelsakkoord verwachtte.
"CELAC-EU is niet de juiste plaats om over handel te onderhandelen. Het is een politiek forum," zei hij tegen een kleine groep verslaggevers. "We hebben het hier niet over douane- en handelscijfers."
Hij voegde eraan toe dat Mercosur niet zomaar een deal met Europa wilde.
"We willen een eerlijke en evenwichtige overeenkomst waarin elke partij iets te winnen heeft," zei hij.
De Europese Commissie heeft een addendum voorgesteld over ontbossing en duurzaamheid en wacht op een reactie van Mercosur.
De EU is van mening dat de nederlaag van Luiz Inacio Lula da Silva tegen Jair Bolsonaro in de Braziliaanse presidentsverkiezingen van oktober vorig jaar een kans heeft gecreëerd. Lula heeft beloofd om het Braziliaanse klimaatbeleid te herzien.
Lula heeft echter gezegd dat Mercosur een "win-win" handelsovereenkomst wil en bekritiseerde het addendum voor de invoering van mogelijke sancties voor het klimaatbeleid.
Een EU-functionaris zei dat dit niet het geval was.
"We hebben geen sancties voorgesteld... We proberen echt het tij te doen keren en daarmee alle boten te lichten, door middel van een aanpak die gezond en duurzaam is," zei de ambtenaar. (Verslag van Philip Blenkinsop en Andrew Gray)
