Meer dan 42.000 mensen raakten ontheemd en 200 gewond toen Megi in het weekeinde aan land kwam, de eerste tropische cycloon die de Filippijnen dit jaar trof. De storm is nu verdwenen, zei het weerbureau van de staat.

De zoek- en reddingsacties waren vooral gericht op de stad Baybay, een bergachtig gebied dat gevoelig is voor aardverschuivingen in het oosten van de Filippijnen, waar tot nu toe de meeste slachtoffers zijn gevallen, zo bleek uit gegevens van de politie en rampenbureaus. Beelden op de sociale media toonden lichamen, waaronder die van kinderen, die tijdens reddingsoperaties onder de dikke modder vandaan werden gehaald.

Ondertussen werden nog steeds overlevenden geëvacueerd uit overstroomde gebieden, vertelde de woordvoerder van de kustwacht, Commodore Armand Balilo, op een openbare briefing op woensdag.

"Watersystemen zijn hier vastgelopen, dus ons probleem is drinkwater," vertelde Norberto Oja, een gezondheidsofficier in Baybay, aan radiostation DZRH. De stad heeft ook hulp gezocht in nabijgelegen gebieden om haar gezondheidszorgcapaciteit op te voeren, voegde hij eraan toe.

De burgemeester van Baybay, Jose Carlos Cari, zei tegen radiostation DZMM: "Er is hulp zoals voedsel en medicijnen, maar het probleem is het beheer in de evacuatiecentra."

Een stichting van de omroep ABS-CBN zei dat zij wachtte tot de overstromingen waren geluwd alvorens 7.500 voedselpakketten uit te delen.

De havenactiviteiten in verschillende provincies waren hervat, maar er werden verspreide regenbuien verwacht over de oostelijke kusten tegenover de Filippijnse Zee en de Stille Oceaan.

Mark Timbal, woordvoerder van het nationale rampenbureau, zei tegen radiozender DZRH dat reddingswerkers voorzichtig moesten zijn, omdat het in sommige gebieden nog steeds regende en het gevaar van aardverschuivingen nog steeds groot was.

"De aardverschuivingen reikten tot ver buiten de gevarenzone, tot in relatief veiliger delen van de gemeenschap," zei hij.

De Filippijnen zien jaarlijks gemiddeld 20 tropische stormen. In december teisterde de categorie 5 tyfoon Rai de centrale provincies, waarbij 405 doden en bijna 1.400 gewonden vielen.