Het is de eerste Duitse filmische behandeling van de epische roman uit 1928 van de Duitse schrijver Erich Maria Remarque, die de verwoestingen van de Eerste Wereldoorlog uitbeeldt vanuit het perspectief van een Duitse soldaat en hielp om het verhaal rond de verheerlijking van de oorlog te veranderen.
Berger zei dat hij wil delen hoe de door zijn land begonnen wereldoorlogen hebben geleid tot een collectief generatielitteken op de Duitse samenleving.
"Ik had het gevoel dat het een uniek perspectief is dat voor andere landen interessant kan zijn om te bekijken," zei Berger bij de première van de film.
"Hopelijk helpt het om te begrijpen dat uit oorlog niets goeds kan voortkomen. Wij weten het allemaal, maar wij schijnen het telkens weer te vergeten".
"All Quiet on the Western Front" is een verhaal over Paul Baumer die, gedreven door een misplaatst gevoel van patriottische plicht, liegt over zijn leeftijd om voor de Duitse strijdkrachten in de Eerste Wereldoorlog te vechten, alleen om de verschrikkingen van het aan het front staan te ontdekken.
Er zijn twee verfilmingen van het boek, de eerste van de Amerikaanse regisseur Lewis Milestone, uitgebracht in 1930, won een academy award. Een tweede van een andere Amerikaanse regisseur, Delbert Mann, verscheen in 1979.
De Duitse acteur Albrecht Schuch, die het personage Stanislaus Katczinsky speelt, zei dat niets wat hij tijdens het maken van de film heeft doorstaan vergelijkbaar was met het lijden van de soldaten op een slagveld. Voor allen die gevochten hebben, heeft de oorlog "geleid tot hun verwoesting voor de volgende generaties," zei hij.
De filmmakers zeiden dat toen zij begonnen te filmen het een tijd was waarin de EU uit elkaar dreigde te vallen, Amerika de heropleving van het rechtse populisme zag en Groot-Brittannië aan zijn Brexit-reis begon. "Het voelde als iets dat op het juiste moment kwam om te vertellen," legde Berger uit.
"Om ons weer voor de geest te halen dat nationalisme of patriottisme of het verdelen van landen niet echt tot vooruitgang leidt."
