"We moesten in 2023 een laag bedrag van drie cijfers miljoen meer uitgeven aan rente dan in het voorgaande jaar," vertelde CEO Holger Klein aan de krant.
"We zitten in een fase van hoge rentetarieven, waardoor het dringend noodzakelijk is om de schulden te verminderen," zei hij verder.
Vorig jaar bereikte de groep de beoogde vrije kasstroom van tussen de 1 miljard en 1,5 miljard euro ($1,09-miljard-$1,63 miljard) en een EBIT-marge van 4,7% tot 5,2%, zei Klein.
Op de vraag of het bedrijf in het huidige boekjaar meer dan een half miljard euro aan rente zal moeten betalen, zei hij: "In grote lijnen wel."
Klein bevestigde dat er 12.000 banen bij de groep geschrapt zouden kunnen worden, maar zei dat dit op een sociaal verantwoorde manier zou gebeuren, en voegde eraan toe dat zelfs als er tegen 2030 meer banen geschrapt zouden moeten worden, gedwongen ontslagen vermeden zouden kunnen worden.
Hij zei echter dat snelle actie essentieel was om verliesgevende locaties aan te pakken.
Terwijl de Duitse autosector worstelt met de hoge aanloopkosten van de overschakeling naar elektrische voertuigen en een tragere vraag als gevolg van de zwakke economie, onderzoekt ZF Friedrichshafen opties voor zijn airbagdivisie, waaronder een verkoop en een volledige of gedeeltelijke beursgang.
Klein zei dat hij door zou gaan met het scheiden van de airbagdivisie van de rest van het bedrijf, maar dat een verkoop niet essentieel was.
"De divisie verdient goed geld voor ZF en onze cashflow is ook zonder verkoop voldoende," zei hij.
($1 = 0,9215 euro)
