De economische sentimentsindex steeg van 42,9 punten in april naar 47,1 punten.
Analisten gepolst door Reuters hadden gerekend op een stand van 46,0 in mei.
"Na de sterker dan verwachte groei van de Duitse economie in het eerste kwartaal van 2024 zijn zowel de beoordeling van de huidige situatie als de economische verwachtingen gunstiger geworden," zei ZEW-voorzitter Achim Wambach.
De beoordeling van de economische situatie in Duitsland steeg van min 79,2 in de vorige maand naar min 72,3 punten.
