ReelFruit maakt deel uit van een ontluikende groep van door vrouwen opgerichte Nigeriaanse startups die geld van investeerders aantrekken nu vrouwen meer aanspraak maken op financiering en sommige financiers door vrouwen geleide bedrijven willen steunen en de genderkloof willen dichten.
Volgens Briter Bridges, een onderzoeksbureau voor opkomende markten, kregen Afrikaanse door vrouwen opgerichte bedrijven slechts 3% van de 1,7 miljard dollar die de afgelopen tien jaar in startende bedrijven op het continent is geïnvesteerd. Maar vorig jaar haalden vrouwelijke Afrikaanse startups 834 miljoen dollar op, een stijging van 284% en 20% van het totaal.
ReelFruit wordt geleid door de 36-jarige Affiong Williams, die zei dat het verkrijgen van veel geld een moeizaam proces was.
"De moeilijkheid is dat misschien in de gebieden waar veel geld naartoe vloeit, vrouwen niet vertegenwoordigd zijn," vertelde ze aan Reuters. "En ik denk dat daar verandering in moet komen."
Veel van het in startups geïnvesteerde geld gaat naar technologie- en financiële projecten.
Ifeoluwa Dare-Johnson, medeoprichter van Healthtracka, zei dat de fondsenwerving voor haar bedrijf, dat medische diagnoses toegankelijk en betaalbaar wil maken, ook een hobbelige reis was.
Na een presentatie aan een groep investeerders zei Dare-Johnson dat ze vragen kreeg over haar gezin en hoe ze haar rol als moeder zou kunnen combineren met haar werk.
"Ik voelde me eerlijk gezegd nogal beledigd... beledigd en ook verbaasd over hun onwetendheid," zei ze, eraan toevoegend dat hun houding "zoveel vrouwen ervan weerhoudt om de handen uit de mouwen te steken en gewoon ambitieuzer te zijn."
In juni haalde Healthtracka, dat nu meer dan 1.000 tests per maand uitvoert in tien Nigeriaanse steden, 1,5 miljoen dollar op. Volgens Dare-Johnson is het dichten van de financieringskloof cruciaal voor alle consumenten van het continent, die baat hebben bij producten die door vrouwen zijn ontworpen en geproduceerd.
"Ik denk dat we de wereld beroven van een evenwichtige visie, een evenwichtig product, een beter product, als we één geslacht buiten beschouwing laten," zei ze.
