Het aantal Amerikanen dat nieuwe aanvragen indiende voor een werkloosheidsuitkering daalde vorige week tot een dieptepunt in drie maanden, terwijl het aantal ontslagen in december met 43% daalde, zo bleek donderdag uit gegevens.

Uit een afzonderlijk rapport bleek ook dat de werkgelegenheid in de particuliere sector vorige maand met 235.000 banen is toegenomen, veel meer dan de verwachtingen voor een stijging met 150.000 banen.

Ten opzichte van een mandje valuta's sprong de Amerikaanse dollarindex vannacht 0,9% naar een piek van 105,27 op bijna een maand. De laatste stand was 0,03% hoger op 105,15 en lag op koers voor een wekelijkse stijging van meer dan 1,5%, de grootste sinds september.

"Alle anekdotes over banenverlies in de technologiesector moeten nog worden weerspiegeld in de totale werkgelegenheidscijfers, wat erop wijst dat er weliswaar zwakte is in sommige sectoren... maar dat er nog steeds een sterke vraag is naar werknemers uit andere delen van de economie", zei Khoon Goh, hoofd Azië-onderzoek bij ANZ.

De stijging van de greenback deed het Britse pond vannacht naar een dieptepunt in zes weken zakken van $1,1873. De koers stond 0,12% hoger op $1,1922.

Evenzo daalde de euro in de vorige sessie met 0,8% naar een dieptepunt van meer dan drie weken op $1,0515 en bleef stabiel op $1,0519.

Ten opzichte van de Japanse yen steeg de dollar 0,6% en bereikte vannacht een top van 134,045 yen in één week, en kocht laatst 133,44 yen.

De markten richten hun aandacht nu op het nauwlettend in de gaten gehouden non-farm payrolls report dat later op vrijdag verschijnt, waarbij economen gepolst door Reuters voorspellen dat de Amerikaanse economie in december 200.000 banen heeft toegevoegd.

"We kunnen voor een opwaartse verrassing komen te staan", aldus Goh. "Hierdoor zal de Fed onverminderd doorgaan met het verhogen van de rente."

Vrijdag komen ook de flash-inflatiecijfers van december voor de eurozone naar buiten, waar een inflatie van 9,7% op jaarbasis wordt verwacht.

Gegevens uit Duitsland, Frankrijk en Spanje lieten vorige maand al een vertraging van de inflatie zien, wat erop wijst dat de inflatie in de eurozone lager zou kunnen uitvallen dan verwacht.

"De lage inflatiecijfers, alle verrassingen die we krijgen, lijken te wegen op de euro", aldus Ray Attrill, hoofd FX-strategie bij National Australia Bank.

"Maar vanuit een ruilvoetperspectief bekeken, is de recente zwakte van de olie- en gasprijzen die we hebben gezien eigenlijk heel positief voor de groeivooruitzichten van de eurozone... dus ik zou eigenlijk verwachten dat de euro daar meer steun uit zou halen dan hij in werkelijkheid heeft gedaan."

Elders stond de Aussie 0,07% hoger op $0,6757, na een daling van 1,3% in de vorige sessie en het terugdraaien van het grootste deel van de winst die eerder in de week werd geboekt op het nieuws dat China zijn beperkingen op de invoer van steenkool uit Australië heeft versoepeld.

De kiwi steeg 0,02% tot $0,6224, na een daling van 1% op donderdag, en was op weg naar een weekverlies van bijna 2%, het slechtste sinds september.