Ongekende overstromingen die grote delen van Pakistan onder water hebben gezet, hebben aan bijna 1500 mensen het leven gekost, zo bleek donderdag uit gegevens, terwijl de autoriteiten zeiden dat honderdduizenden mensen na de ramp nog steeds in de open lucht slapen.

De zondvloed, veroorzaakt door recordregens van de moesson en het smelten van gletsjers in de noordelijke bergen, heeft 33 miljoen van de 220 miljoen inwoners getroffen en huizen, voertuigen, gewassen en vee weggevaagd. De schade wordt geschat op 30 miljard dollar.

Het aantal doden staat op 1.486, waaronder ongeveer 530 kinderen, aldus de National Disaster Management Authority, die voor het eerst sinds 9 september een landelijk overzicht heeft gepubliceerd.

Honderdduizenden mensen zijn dakloos geworden door de overstromingen in de zuidelijke provincie Sindh; velen slapen langs de kant van verhoogde snelwegen om zich tegen het water te beschermen.

"We hebben tenten gekocht van alle fabrikanten die in Pakistan beschikbaar zijn", zei de minister-president van Sindh, Syed Murad Ali Shah, donderdag in een verklaring.

Toch heeft een derde van de daklozen in Sindh niet eens een tent om zich tegen de elementen te beschermen, zei hij.

In de afgelopen weken hebben de autoriteiten barrières gebouwd om het water uit belangrijke structuren zoals elektriciteitscentrales en huizen te houden, terwijl boeren die zijn gebleven om te proberen hun vee te redden, met een nieuwe bedreiging worden geconfronteerd nu het voer begint op te raken.

De regering en de Verenigde Naties hebben de klimaatverandering de schuld gegeven van de vloedgolf na de recordhoge zomertemperaturen.

Pakistan kreeg in juli en augustus 391 mm (15,4 inch) regen, of bijna 190% meer dan het gemiddelde over 30 jaar. Dat steeg tot 466% voor de provincie Sindh, een van de zwaarst getroffen gebieden.

Hulpvluchten uit de Verenigde Arabische Emiraten en de Verenigde Staten zijn donderdag aangekomen, aldus het ministerie van Buitenlandse Zaken. De Verenigde Naties beoordelen de wederopbouwbehoeften. (Verslaggeving door Gibran Naiyyar Peshimam in Islamabad; geschreven door Alasdair Pal; Redactie door Clarence Fernandez en Bernadette Baum)