De Europese Centrale Bank moet nog beslissen of ze doorgaat met de invoering van een digitale euro, maar McGuinness zal binnenkort een wetsontwerp van de EU publiceren dat een wettelijke basis zou geven, mocht er besloten worden om door te gaan.
De ECB heeft gezegd dat ze geen persoonlijke gegevens van haar gebruikers wil bewaren, aldus functionarissen bij de centrale bank.
Maar critici zeggen dat een digitale versie van de euro gebruikt zou kunnen worden om te neuzen in de activiteiten van mensen, en het moeilijker zou kunnen maken om contant geld te gebruiken voor betalingen en aankopen.
"Dit is geen Big Brother-project," zei McGuinness tegen het Europees Parlement.
"Ik respecteer degenen die er zo over denken, maar eerlijk gezegd zou ik hen willen vragen om het wat rustiger aan te doen. We moeten deze kwestie niet aan de burgers in deze kamer voorleggen als een soort controleproject. Het is een keuzeproject," zei McGuinness.
Als de EU besluit om een digitale euro de status van formeel "wettig betaalmiddel" te geven, moet het blok hetzelfde doen voor de contante versie van de eenheidsmunt, zei McGuinness.
De Europese Commissie zal daarom tijdens het lopende kwartaal een wetsvoorstel indienen om ervoor te zorgen dat de contante vorm van de euro een wettig betaalmiddel is, in overeenstemming met een uitspraak van het Europees Hof van Justitie in 2021, aldus McGuinness.
Volgens het Hof betekent wettig betaalmiddel verplichte aanvaarding van de euro tegen de volledige nominale waarde, samen met de bevoegdheid om van betalingsverplichtingen te ontslaan of schulden kwijt te schelden.
De Bank of England en het Britse ministerie van Financiën bestuderen een digitale versie van het pond, en de BoE heeft gezegd dat het dezelfde wettelijke status zou hebben als contant geld.
