De beslissing komt te midden van spanningen tussen Mali en zijn internationale partners, waaronder regionale organen en de Europese Unie, die Mali sancties hebben opgelegd nadat de junta er na twee militaire coups niet in was geslaagd verkiezingen te organiseren.
De spanningen zijn ook opgelopen door beschuldigingen dat de overgangsautoriteiten particuliere militaire contractanten van de door Rusland gesteunde Wagner Group in Mali hebben ingezet, wat volgens sommige EU-landen onverenigbaar is met hun missie.
"We zien dat de Malinese overgangsregering, of de generaals van de coup, gisteravond een publieke verklaring heeft verstuurd waarin ze nogmaals heeft herhaald dat Denemarken niet welkom is in Mali, en dat pikken we natuurlijk niet," vertelde minister van Buitenlandse Zaken Jeppe Kofod donderdag aan verslaggevers. "Daarom hebben we besloten om onze militairen terug te trekken."
Denemarken had op 18 januari 105 militairen naar Mali gestuurd om deel te nemen aan een Europese speciale troepenmissie, bekend als Takuba, die was opgezet om Mali te helpen bij het aanpakken van islamistische militanten. Denemarken zei dat zijn troepen waren uitgezonden na een "duidelijke uitnodiging" van Mali.
Maar de Malinese regering zei deze week verrast te zijn door de Deense aanwezigheid, omdat er nog geen beslissing was genomen over een verzoek van Denemarken in juni om troepen in te zetten.
De terugtrekking van Denemarken, die komt nadat Zweden eerder deze maand bevestigde dat het Mali in maart zou verlaten, is een hoofdpijn voor Frankrijk, dat zoveel waarde hechtte aan de "Europeanisering" van zijn Sahel-interventie, waar Parijs duizenden troepen heeft opereren.
De betrekkingen tussen Frankrijk en zijn voormalige kolonie zijn verzuurd en woensdag haalde de junta uit naar Parijs en zei dat ze moest stoppen met zich ermee te bemoeien en haar "koloniale reflexen" voor zichzelf moest houden.
Frankrijk en 14 andere Europese landen hadden er woensdag bij de junta op aangedrongen om Deense speciale troepen in Mali te laten blijven, en verwierpen daarmee de bewering van de junta dat hun aanwezigheid geen wettelijke basis had. Maiga antwoordde dat de Denen zich onmiddellijk moesten terugtrekken.
"We nodigen hen (de Denen) uit om voorzichtig te zijn met sommige partners die helaas moeite hebben om hun koloniale reflexen kwijt te raken," zei Maiga.
De beslissing van de junta om Denemarken te vragen te vertrekken zal waarschijnlijk gevolgen hebben voor toekomstige troepenmissies, waarbij Noorwegen, Hongarije, Portugal, Roemenië en Litouwen dit jaar troepen zullen sturen.
Noorwegen, Portugal en Hongarije wachten nog op goedkeuring om hun speciale troepen in te zetten, aldus de junta.
