De beslissing van de scheidsrechter, officieel "parlementariër" genoemd, zal grote gevolgen hebben voor de binnenlandse agenda van president Joe Biden met het oog op de tussentijdse verkiezingen van 8 november, wanneer de Republikeinen naar verwachting de meerderheid in het Huis van Afgevaardigden en misschien ook de Senaat zullen heroveren, omdat de kiezers ontevreden zijn over de inflatie.

De leider van de Senaatsmeerderheid Chuck Schumer heeft maandag bevestigd dat hij van plan is deze week met het debat te beginnen.

Volgens de "verzoeningsprocedure" die de Democraten hopen te gebruiken om de wet aan te nemen, zou slechts een gewone meerderheid van stemmen in de 100 leden tellende kamer nodig zijn om de wet in de richting van aanneming te sturen, in plaats van de 60 die voor de meeste wetgeving nodig zijn.

Aangezien de Senaat 50-50 verdeeld is tussen Democraten en Republikeinen, zou het proces de aanneming mogelijk maken, aangezien de Democratische vice-voorzitter Kamala Harris een eventuele staking van stemmen zou kunnen doorbreken en een overwinning voor Biden veilig zou kunnen stellen.

Het wetsvoorstel dat door de Senaatsparlementariër wordt bekeken, is opgesteld door de Democratische senator Joe Manchin, die belangrijke prioriteiten van Biden vaak in de weg heeft gestaan, en met de zegen van Senaatsmeerderheidsleider Chuck Schumer.

Nog onbekend is echter of de Democratische senator Krysten Sinema, net als Manchin een buitenbeentje in de caucus, haar steun zal verlenen.

Een woordvoerder van Sinema zei dat zij het wetsontwerp nog aan het bestuderen was en ook zou afwachten welke bepalingen, als die er al zijn, de parlementariër in het wetsontwerp laat staan.

Zonder de stem van Sinema zou de hele inspanning gedoemd zijn te mislukken, aangezien er geen Republikeinen verwacht werden ja te zullen stemmen op wat de Democraten de "Inflation Reduction Act of 2022" noemen.

Deze wet zou nieuwe federale middelen verschaffen voor een aanzienlijke vermindering van de Amerikaanse kooldioxide-uitstoot die bijdraagt tot de klimaatverandering, en zou Medicare, het federale ziekteverzekeringsprogramma voor ouderen en gehandicapten, in staat stellen te onderhandelen over lagere geneesmiddelenprijzen. Belastingverhogingen voor de rijken zouden de kosten gedeeltelijk compenseren, en lagere geneesmiddelenprijzen zouden de regering ook geld besparen, aldus de voorstanders van het wetsontwerp.

Maar de Republikeinen hebben de maatregel aangevallen met het argument dat hij in strijd is met een belofte van Biden om de belastingen niet te verhogen voor degenen die minder dan 400.000 dollar per jaar verdienen. Senator Mike Crapo, de hoogste Republikein in het Comité van Financiën van de Senaat, bekritiseerde het wetsontwerp toen hij een analyse bekendmaakte die hij had gevraagd aan het Joint Committee on Taxation (JCT), een onpartijdig congrespanel.

Volgens het JCT-rapport zouden de belastingbepalingen van het wetsontwerp de effectieve belastingdruk op Amerikanen met inkomens van $200.000 of minder indirect verhogen, met $16,7 miljard in 2023.

Het belastingdrukeffect in de JCT-analyse is te wijten aan kleine geraamde inkomensverlagingen ten gevolge van potentiële loonsverlagingen die het gevolg zouden kunnen zijn van hogere belastingrekeningen van bedrijven, of lagere aandelenkoersen, aldus Kimberly Clausing, hoogleraar belastingrecht aan de Universiteit van Californië-Los Angeles en een voormalig belastingambtenaar van het Amerikaanse Ministerie van Financiën.

De wetgeving zou de belastingdruk met nog eens $ 14,1 miljard verhogen voor belastingbetalers met een jaarinkomen tussen $ 200.000 en $ 500.000, volgens de JCT-analyse.

Democraten in de commissie voor financiën, die toezicht houdt op het belastingbeleid, zeggen dat de analyse "onvolledig" is.

"Een gezin dat minder dan 400.000 dollar verdient, zal geen cent extra belasting betalen," zei Ashley Schapitl, woordvoerster van de Democraten van de Senaatscommissie voor Financiën, in een verklaring. "De voordelen voor gezinnen uit de middenklasse van het betaalbaarder maken van ziektekostenverzekeringspremies en geneesmiddelen op recept zijn niet inbegrepen. Hetzelfde geldt voor stimulansen voor gezinnen op het gebied van schone energie."