"Dit moment markeert een mislukking van het leiderschap van het Huis - en het is het zoveelste voorbeeld van waarom ik geloof dat de Democratische Partij nieuwe leiders nodig heeft in de zalen van Capitol Hill," zei vertegenwoordiger Abigail Spanberger in een briesende verklaring.
"Onze taak als gekozen ambtenaren is om de mensen te dienen -- niet onszelf," voegde ze eraan toe.
Democraten in de House Administration Committee hebben vorige week een kader voor wetgeving inzake aandelenhandel vrijgegeven. Het wetsvoorstel dat later tot stand kwam, stond op de lijst voor een mogelijke stemming deze week, voordat het Congres Washington zou verlaten voor zes weken campagne voeren in de aanloop naar de tussentijdse verkiezingen van 8 november.
Maar House Majority Leader Steny Hoyer, de nummer 2 van de kamer, vertelde verslaggevers op donderdag dat wetgevers meer tijd nodig hebben om de wetgeving te overwegen.
"Je moet de stemmen hebben om het aan de orde te stellen. We zullen eraan werken om de stemmen te krijgen", zei Huisvoorzitter Nancy Pelosi vrijdag op haar wekelijkse persconferentie, waar ze de kritiek van Spanberger van de hand wees. "Ik denk dat er wetgeving moet komen."
Spanberger is een gematigde Democraat uit Virginia die het in november moet opnemen tegen de Republikein Yesli Vega, die de partijcontrole in het Congres zal bepalen tijdens de laatste twee jaar van de vierjarige termijn van president Joe Biden.
De Republikeinen zijn favoriet om het Huis terug te winnen en hebben de aandelenhandel gebruikt om Pelosi aan te vallen.
In juli trokken enkele aandelenhandelstransacties van haar echtgenoot, Paul Pelosi, de aandacht toen hij zijn aandelen in chipfabrikant Nvidia Corp verkocht enkele dagen voordat het Huis zich zou buigen over wetgeving die subsidies en belastingkredieten ter waarde van meer dan 70 miljard dollar verstrekt om de Amerikaanse halfgeleiderindustrie te stimuleren.
Paul Pelosi verkocht 25.000 aandelen van Nvidia voor ongeveer 4,1 miljoen dollar, met een verlies van 341.365 dollar, volgens financiële rapporten.
Spanberger, wiens zetel het doelwit is van de Republikeinen, is een van de Democraten die aandringen op een stemming vóór de verkiezingen over de hervorming van de aandelenhandel, die populair is bij de kiezers.
"Nadat zij eerst had aangegeven tegen deze hervormingen te zijn, is de spreker naar verluidt op haar standpunt teruggekomen. Maar onze tweepartijdige hervormingscoalitie werd vervolgens onderworpen aan herhaalde vertragingstactieken en handgebaren", aldus Spanberger, die haar eigen wetsvoorstel over aandelenhandel heeft ingediend. "Het is duidelijk dat de leiding van het Huis geen hart heeft voor deze inspanning."
Pelosi vertelde verslaggevers dat de huidige wetgeving Spanbergers wetsvoorstel bevat, maar ook ideeën van anderen. "Dat heeft het wetsvoorstel sterker gemaakt," zei ze.
