Britse media hebben gemeld dat er minstens 11 bijeenkomsten hebben plaatsgevonden in 10 Downing Street - de ambtswoning en het kantoor van de premier - of in andere regeringsdepartementen tussen mei 2020 en april 2021, toen de COVID-19 regels beperkten hoeveel mensen sociaal konden samenkomen. Er wordt een intern onderzoek ingesteld om de feiten vast te stellen.
Johnson verontschuldigde zich vorige week in het parlement voor het bijwonen van een "bring your own booze" bijeenkomst in de tuin van Downing Street op 20 mei 2020, maar zei dat hij gedacht had dat het een werkbijeenkomst was.
Dominic Cummings, een architect van het vertrek van Groot-Brittannië uit de Europese Unie en een vroegere hoge adviseur van Johnson, die in november 2020 onder wrange voorwaarden de regering verliet, zei op Twitter dat de premier ermee had ingestemd dat de borrel doorging.
"Niet alleen ik, maar ook andere ooggetuigen die dit toen besproken hebben, zouden onder ede zweren dat dit is wat er gebeurd is," zei hij op zijn blog.
Vorige week publiceerde ITV News een e-mailuitnodiging van Johnson's Principal Private Secretary Martin Reynolds voor een evenement op 20 mei 2020, waarin de aanwezigen werd gevraagd "uw eigen drank mee te nemen".
Cummings zei dat nadat Reynolds van minstens twee mensen te horen had gekregen dat hij de uitnodiging moest annuleren, Reynolds bij Johnson had nagevraagd of het wel door moest gaan.
"De premier was het ermee eens dat het moest," zei Cummings in zijn blog.
Johnson's woordvoerder ontkende eerder op maandag dat de premier op de hoogte was gesteld van het evenement op 20 mei.
"Het is niet waar om te zeggen dat de premier van tevoren op de hoogte is gebracht of gewaarschuwd," zei de woordvoerder.
