Congo wacht op eerste voorlopige verkiezingsuitslag na rommelige stemming

De kiezers in de Democratische Republiek Congo wachtten vrijdag op de eerste resultaten van de presidents- en parlementsverkiezingen na een ongeplande verlenging van de stembusgang van een dag, waardoor sommige oppositiekandidaten hun beklag deden en opriepen tot een herhaling.

De stemming zal bepalen of president Felix Tshisekedi een tweede ambtstermijn krijgt na een eerste vijf jaar in functie die gekenmerkt werden door economische problemen en een toenemende onveiligheid in het door rebellen geteisterde oosten van Congo.

Omstreden verkiezingen hebben vaak tot onrust geleid in het op één na grootste land van Afrika, dat ook 's werelds op twee na grootste koperproducent is en de grootste producent van kobalt, een belangrijk onderdeel van batterijen voor elektrische auto's. De verkiezingen van woensdag zijn ontspoord.

De verkiezingen van woensdag ontspoorden door vertragingen bij de levering van verkiezingskits en slecht functionerende apparatuur. Mensen hadden ook moeite om hun naam op de registers te vinden, terwijl geweld de verkiezingen op andere plaatsen verstoorde.

Voor sommigen werd het stemmen verlengd tot donderdag, wat vijf presidentskandidaten van de oppositie ertoe aanzette om op te roepen tot nieuwe verkiezingen, omdat ze zeiden dat de verlenging ongrondwettelijk was.

Zowel waarnemers van de oppositie als onafhankelijke waarnemers hebben gezegd dat de stembusgang op een manier is verlopen die de geloofwaardigheid van de resultaten zou kunnen aantasten.

De nationale verkiezingscommissie (CENI) heeft dit ontkend en gezegd dat ze vanaf vrijdag voorlopige resultaten zou publiceren.

Zij heeft in Kinshasa een uitslagencentrum opgezet met de naam Basolo - Truth in de lokale taal Lingala - waar de resultaten van elk stembureau openbaar zullen worden gemaakt zodra ze binnenkomen. Dit is een belangrijke eis van de oppositie en maatschappelijke organisaties, die zeggen dat het gebrek aan transparantie bij vorige verkiezingen fraude mogelijk heeft gemaakt.

De CENI heeft 31 december als deadline gesteld voor het vrijgeven van de volledige voorlopige resultaten, maar het is niet duidelijk of dit zal veranderen door de onverwachte verlenging van de stemming.

In een toespraak op radiozender Top Congo FM zei Didi Manara, vicevoorzitter van de commissie, donderdag dat de logistieke tegenslagen buiten de controle van de CENI vielen en niets te maken hadden met slechte planning.

Hij merkte op dat Congo tijdens de verkiezingen van 2011 in delen van het land het stemmen tot een tweede dag had verlengd.

Ongeveer 44 miljoen mensen waren geregistreerd om deel te nemen aan de stemming, die volgde op een campagne die ook ontsierd werd door geweld.

De presidentskandidaat van de oppositie, Moise Katumbi, wiens team de telling van de stemmen heeft gevolgd, zei op donderdag dat de resultaten tot nu toe lieten zien dat hij aan de leiding staat.

De waarnemingsmissie van de machtige katholieke kerk van Congo heeft meer dan 25.000 waarnemers ingezet om zelf de verkiezingsresultaten te verzamelen. Ze deden hetzelfde tijdens de verkiezingen van 2018, toen ze de resultaten van de telling van de stemmen door de CENI aanvochten.