China beschouwt het democratisch geregeerde Taiwan als zijn eigen grondgebied en het onderwerp is een voortdurende bron van wrijving tussen Peking en Washington, vooral gezien de sterke militaire en politieke steun van de V.S. voor het eiland.
Het eventuele bezoek is niet bevestigd door Pelosi's bureau of de Taiwanese regering, maar sommige Japanse en Taiwanese media meldden dat het zou plaatsvinden na haar bezoek aan Japan dit weekend.
De woordvoerder van het Chinese Ministerie van Buitenlandse Zaken, Zhao Lijian, vertelde verslaggevers dat Peking zich krachtig verzet tegen alle vormen van officiële interacties tussen de Verenigde Staten en Taiwan, en dat Washington de reis zou moeten annuleren.
"Als de Verenigde Staten erop staan hun zin door te drijven, zal China in antwoord daarop krachtige maatregelen nemen om de nationale soevereiniteit en territoriale integriteit te verdedigen. Alle mogelijke gevolgen die hieruit voortvloeien zullen volledig door de kant van de VS worden gedragen," voegde hij eraan toe, zonder details te geven.
In Taipei wilde de woordvoerster van het Taiwanese Ministerie van Buitenlandse Zaken, Joanne Ou, alleen maar zeggen dat het uitnodigen van Amerikaanse ambtenaren en hoogwaardigheidsbekleders altijd "een belangrijk deel" van het werk van het ministerie is geweest, en dat het eventuele officiële bezoeken te gelegener tijd zou aankondigen.
Zondag is het 43 jaar geleden dat de Verenigde Staten de wet op de betrekkingen met Taiwan ondertekenden, die de betrekkingen regelt zonder formele diplomatieke betrekkingen en waarin de VS zich ertoe verbinden Taiwan de middelen te geven om zich te verdedigen.
De laatste keer dat een parlementsvoorzitter Taiwan bezocht was in 1997, toen Newt Gingrich een ontmoeting had met toenmalig president Lee Teng-hui.
Pelosi, die reeds lang China bekritiseert, vooral wat de mensenrechten betreft, had in januari een virtuele ontmoeting met de Taiwanese vice-president William Lai, toen deze een bezoek aan de Verenigde Staten en Honduras afsloot.
Pelosi is een van de meest prominente politici van de regerende Democratische Partij, en tweede in de lijn van opvolging van het presidentschap van de V.S. na de vice-president.
Taiwan is bemoedigd door de aanhoudende Amerikaanse steun van de regering Biden, die herhaaldelijk heeft gesproken over haar "rotsvaste" inzet voor het eiland.
Dit heeft de toch al slechte betrekkingen tussen China en de VS onder druk gezet.
In maart heeft een delegatie van voormalige hoge Amerikaanse defensie- en veiligheidsfunctionarissen, gestuurd door president Joe Biden, Taiwan bezocht, een sterk signaal van steun dat kwam kort nadat Rusland Oekraïne was binnengevallen. (Verslaggeving door Martin Pollard; Schrijven en aanvullende rapportage door Ben Blanchard in Taipei; Redactie door Raissa Kasolowsky en Nick Macfie)
