China's fabrieksactiviteit kromp in maart waarschijnlijk voor de zesde maand, maar in een langzamer tempo

De Chinese productieactiviteit is in maart waarschijnlijk voor de zesde maand op rij gekrompen, maar in een langzamer tempo, zo bleek donderdag uit een peiling van Reuters. Dit wijst erop dat fabriekseigenaren nog steeds moeite hebben met het verkrijgen van orders, ondanks enkele groene scheuten in de economie.

De officiële inkoopmanagersindex (PMI) steeg waarschijnlijk van 49,1 in februari naar 49,9 in maart, volgens de mediane prognose van 21 economen in de peiling. De grens van 50 punten scheidt groei van krimp.

Uit recente economische indicatoren blijkt dat de op één na grootste economie ter wereld een goede start van het jaar heeft gemaakt, wat de beleidsmakers enige verlichting biedt in hun pogingen om de groei te herstellen te midden van de zwakte in de vastgoedsector en de stijgende schulden van lokale overheden.

De winsten van Chinese industriële bedrijven zijn in de eerste twee maanden met 10,2% gestegen ten opzichte van een jaar eerder, zo bleek woensdag uit gegevens van het Nationaal Bureau voor de Statistiek, na een winstdaling van 2,3% voor heel 2023.

De Chinese premier Li Qiang kondigde eerder deze maand tijdens de jaarlijkse vergadering van het Nationale Volkscongres, het Chinese parlement met rubberen stempel, een ambitieuze economische groeidoelstelling van ongeveer 5% voor 2024 aan.

Analisten zeggen dat beleidsmakers veel meer stimuleringsmaatregelen zullen moeten nemen om de groeidoelstelling voor dit jaar te halen, omdat ze niet kunnen rekenen op de lage statistische basis van 2022, toen de strenge nul-COVID-restricties van het land van kracht waren.

Citi heeft donderdag zijn economische groeiprognose voor China voor dit jaar verhoogd van 4,6% naar 5,0%, onder verwijzing naar "recente positieve gegevens en beleidsresultaten".

Het kabinet van China keurde op 1 maart een plan goed ter bevordering van grootschalige upgrades van apparatuur en de verkoop van consumentengoederen. Het hoofd van de staatsplanner van het land vertelde eerder deze maand op een persconferentie dat dit een marktvraag van meer dan 5 biljoen yuan ($691,63 miljard) per jaar zou kunnen genereren.

Veel analisten vrezen dat China later dit decennium zal beginnen te flirten met een stagnatie zoals in Japan, tenzij beleidsmakers stappen ondernemen om de economie te heroriënteren naar consumptie door huishoudens en een marktgerichte toewijzing van middelen.

De officiële PMI wordt zondag gepubliceerd. De particuliere Caixin-fabrieksenquête wordt op 1 april gepubliceerd en analisten verwachten dat deze zal stijgen van 50,0 naar 51,0.

($1 = 7,2293 Chinese yuan renminbi)