De Caixin/S&P Global PMI voor de verwerkende industrie steeg van 51,1 in de voorgaande maand naar 51,4 in april, het snelste tempo sinds februari 2023 en meer dan de analisten hadden voorspeld op 51,0. De grens van 50 punten scheidt groei van krimp.
De lezing kwam overeen met een solide bbp-groei in het eerste kwartaal, hoewel andere indicatoren voor maart wezen op een nog steeds zwakke binnenlandse vraag en aanhoudende zwakte in de vastgoedsector.
Uit gegevens over onder andere industriële winsten, detailhandelsverkopen en vastgoedverkopen blijkt dat China moeite zou kunnen hebben om zijn BBP-groeidoelstelling van ongeveer 5,0% voor 2024 te halen, een doelstelling die analisten als ambitieus hebben bestempeld.
Uit de PMI-enquête bleek dat de productie en nieuwe orders van fabrikanten vorige maand versneld zijn toegenomen. Nieuwe exportorders zorgden voor een lichtpuntje, want deze groeiden het snelst in bijna drieënhalf jaar.
"Investeringsgoederen deden het beter dan zowel consumptiegoederen als intermediaire goederen, zowel wat betreft het aanbod als de vraag in binnen- en buitenland," zei Wang Zhe, Senior Economist bij Caixin Insight Group.
De inputkosten bereikten een hoogtepunt in zes maanden als gevolg van stijgende prijzen voor grondstoffen zoals metalen en ruwe olie, en productiebedrijven verlaagden hun verkoopprijzen om orders te stimuleren, wat ten koste ging van hun winst.
Het ondernemersvertrouwen bleef positief, maar daalde ten opzichte van maart door zorgen over stijgende kosten en toegenomen concurrentie.
Bedrijven waren voorzichtig met het aannemen van nieuwe werknemers en de relevante subindex is sinds augustus vorig jaar negatief gebleven, zo bleek uit de enquête.
Volgens de enquête daalde de werkgelegenheid in april voor de achtste maand op rij door ontslagnemingen en afvloeiingen als gevolg van herstructureringen, wat de druk op de marges onderstreept waarmee bedrijven nog steeds te kampen hebben.
"Zwakke verwachtingen blijven een van de belangrijkste hindernissen voor de economische ontwikkeling, wat leidt tot toenemende druk op de werkgelegenheid en een groter risico op deflatie," zei Wang.
De winsten van Chinese industriële bedrijven daalden in maart en vertraagden de groei in het kwartaal ten opzichte van de eerste twee maanden, zo bleek zaterdag uit officiële gegevens.
Fitch heeft vorige maand de vooruitzichten voor de kredietwaardigheid van China verlaagd naar negatief, vanwege risico's voor de overheidsfinanciën nu de economie te maken heeft met toenemende onzekerheid bij de overgang naar nieuwe groeimodellen.
