Maar marktwatchers blijven verwachten dat Peking het monetaire beleid in het nieuwe jaar verder zal versoepelen om het sputterende economische herstel te ondersteunen nu de deflatoire druk de reële leenkosten opdrijft.

De one-year loan prime rate (LPR) werd gehandhaafd op 3,45%, terwijl de five-year LPR ongewijzigd bleef op 4,20%.

De meeste nieuwe en uitstaande leningen in de op één na grootste economie ter wereld zijn gebaseerd op de eenjarige LPR, die 3,45% bedraagt. Deze werd in 2023 twee keer met in totaal 20 basispunten verlaagd.

De vijfjaarsrente beïnvloedt de prijs van hypotheken en is nu 4,20%. Deze is dit jaar al met 10 basispunten verlaagd.

In een deze week door Reuters gehouden enquête onder 28 marktwatchers voorspelden alle deelnemers geen verandering in de eenjarige of vijfjarige LPR.

De stabiele vaststellingen kwamen nadat de centrale bank haar beleidsrente voor de middellange termijn ongewijzigd had gelaten, en de eenjarige LPR is losjes gekoppeld aan de middellangetermijnrente (MLF).

Marktdeelnemers zien veranderingen in de MLF meestal als een voorloper van veranderingen in de LPR.

De People's Bank of China (PBOC) heeft vorige week de liquiditeitsinjecties via middellangetermijnbeleidsleningen opgevoerd, terwijl de rente ongewijzigd bleef.

De centrale bank injecteerde netto 800 miljard yuan ($112,22 miljard) aan vers geld in het banksysteem via middellangetermijnleningen (MLF), en boekte daarmee de grootste maandelijkse toename ooit.

"Hoewel de PBOC in december een verlaging van de reservevereisten (RRR) heeft vermeden en de nettoliquiditeit op recordhoogte heeft geïnjecteerd ... verwachten wij volgend jaar nog steeds 20 basispunten renteverlagingen en 50 basispunten RRR-verlagingen," aldus Serena Zhou, senior China-econoom bij Mizuho Securities.

"Bovendien verwachten we dat de PBOC de voorkeur zal geven aan lagere depositorentes boven prime rentes voor leningen, gezien de krappe rentemarges voor de meeste Chinese banken."

Los daarvan zeiden sommige analisten dat beleidsmakers misschien wat tijd nodig hebben om de effecten te evalueren van de recente fiscale steun en de hernieuwde inspanningen om de trage vastgoedmarkt nieuw leven in te blazen.

"De meest recente stimulans om de spreads te verlagen, waardoor commerciële banken minder in rekening kunnen brengen voor nieuwe woningkredieten in de topsectoren Shanghai en Beijing, moet nog volledig worden gevoeld en rechtvaardigt observatie voordat er agressievere verlagingen van de referentierente worden doorgevoerd," zei Bob Savage, hoofd marktstrategie en inzichten bij BNY Mellon Capital Markets.

De LPR, die banken normaal gesproken aan hun beste klanten berekenen, wordt vastgesteld door 18 aangewezen commerciële banken die elke maand voorgestelde tarieven aan de centrale bank voorleggen.

($1 = 7,1287 Chinese yuan)