Beijing exporteerde vorige maand geen smeedbare germaniumproducten, vergeleken met 8,63 ton in juli, toen de volumes meer dan verdubbelden ten opzichte van juni omdat overzeese kopers zich haastten om het aanbod vast te leggen in afwachting van de beperkingen.
Er waren ook geen exporten van smeedbare galliumproducten in augustus. In juli bedroeg de export 5,15 ton en in dezelfde maand in 2022 7,67 ton, zo bleek uit de gegevens.
In juli kondigde China beperkingen aan op de export van acht gallium- en zes germaniumproducten vanaf 1 augustus, het nieuwste salvo in een escalerende oorlog tussen Peking en Washington over de toegang tot materialen die worden gebruikt bij het maken van hightech microchips.
Volgens de nieuwe regels moeten exporteurs van germanium- en galliumproducten nu een exportvergunning aanvragen voor producten en technologieën voor tweeërlei gebruik, d.w.z. producten en technologieën met potentiële militaire en civiele toepassingen.
Het duurt ongeveer 45 werkdagen om vergunningsaanvragen te verwerken, aldus een Chinese germaniumhandelaar en een germaniumproducent, die niet bij naam genoemd willen worden vanwege de gevoeligheid van de zaak.
"We hebben vorige maand geen volumes naar het buitenland verscheept omdat we nog steeds op een vergunning wachten," voegde de handelaar eraan toe. De Chinese spotprijzen voor gallium daalden vorige maand omdat de voorraden op de binnenlandse markt zich opstapelden als gevolg van de exportcontroles en de zwakke vraag.
De spotprijs van galliummetaal < SMM-MIN-GAL> daalde met 9% op de maand tot 1.655 yuan per kg op 31 augustus, volgens gegevens van Shanghai Metals Market (SMM).
De spotprijs van germanium ingot < SMM-MIN-GMN> steeg echter in de loop van de maand met 1% tot 9.700 yuan per kg aan het eind van augustus, zo bleek uit gegevens van SMM, geholpen door een krapper wordend aanbod.
China's export van ruw germanium bedroeg 36,45 ton in de eerste acht maanden van 2023, een stijging van 58% op jaarbasis, terwijl de export van ruw gallium in de periode januari-augustus met 58% daalde tot 22,72 ton op jaarbasis. (Verslaggeving door Amy Lv en Dominique Patton in Peking; Bewerking door Christian Schmollinger en Miral Fahmy)
