"Het idee is om voorbereid te zijn wanneer de voorraden terugkeren naar het normale niveau en de klantenaankopen worden hervat," zei Carlos Diaz, vice-president lithium van SQM.
De prijzen voor lithium, een ultralicht metaal dat gebruikt wordt voor batterijen voor elektrische voertuigen (EV), zijn met meer dan 60% gedaald uit angst voor een afnemende wereldwijde vraag naar EV. Deze maand bereikten ze het laagste punt in twee jaar.
De aandelen van SQM, genoteerd in Santiago-Arabië, daalden donderdag aan het begin van de middag met ongeveer 8%, waardoor de marktwaarde van het bedrijf met ongeveer $1,14 miljard daalde.
Directieleden van SQM zeiden te verwachten dat de vraag naar EV op de lange termijn veerkrachtig zal blijven.
Felipe Smith, senior commercial vice-president voor lithium bij SQM, zei dat de lagere prijzen het gevolg waren van een zwakkere vraag naar EV's buiten China, in combinatie met een hoog aanbod van componenten waardoor de voorraden in de hele toeleveringsketen van batterijen opliepen.
Smith zei dat SQM, terwijl het voorraden opbouwde, verkoopvolumes zou contracteren in lijn met de marktindices, en voegde eraan toe dat SQM ook verschillende nieuwe lange termijn geïndexeerde leveringsdeals had afgesloten.
