De republikeinse afgevaardigde Liz Cheney mag dan dinsdagavond een primaire uitdaging in haar thuisstaat Wyoming verloren hebben, maar de binnenkort uitgetreden Congresvrouw richt zich nu al op de toekomst en - mogelijk - op het hoogste ambt van het land.

Cheney, die weigerde de leugens van oud-president Donald Trump over de presidentsverkiezingen van 2020 te onderschrijven, en daarmee brak met haar eigen partij, eerst ontdaan van haar leidersrol, en nu van haar rol als Republikeinse kandidaat, vertelde woensdag aan NBC dat zij alles zou doen wat in haar vermogen ligt om Donald Trump ervan te weerhouden terug te keren naar het Witte Huis.

Op de vraag of zij overweegt zich kandidaat te stellen voor het presidentschap, zei Cheney: "het is iets waar ik over nadenk, en ik zal in de komende maanden een beslissing nemen."

Cheney zou haar voorverkiezing verliezen van een rivale die door Trump gesteund werd, een hindernis die zij in haar toespraak bij de concessie erkende.

"Twee jaar geleden won ik deze voorverkiezing met 73% van de stemmen. Ik had dat gemakkelijk opnieuw kunnen doen. De weg was duidelijk, maar het zou geëist hebben dat ik meeging in de leugen van president Trump over de verkiezingen van 2020. Het zou geëist hebben dat ik zijn voortdurende pogingen om ons democratisch systeem te ontrafelen en de grondslagen van onze Republiek aan te vallen, mogelijk zou maken. Dat was een weg die ik niet kon en wilde bewandelen."

De dochter van de voormalige republikeinse vice-president Dick Cheney was een van de slechts tien republikeinse afgevaardigden die stemden voor de impeach van Trump wegens het aanzetten tot de dodelijke aanval van zijn aanhangers op het Capitool van de Verenigde Staten op 6 januari 2021, en een van de twee republikeinen die lid werden van een beperkt comité dat het oproer in het Capitool onderzoekt, een plaats die zij heeft gebruikt om de schuld voor de aanval in de schoenen te schuiven van de voormalige president en van republikeinen die het geweld probeerden te verdedigen of te bagatelliseren.

"Vanavond zeg ik dit tegen mijn Republikeinse collega's die het onverdedigbare verdedigen. Er zal een dag komen dat Donald Trump er niet meer is, maar uw schande zal blijven."

Cheney werd afgezet door advocaat Harriet Hageman, die de valse beweringen van Trump over de verkiezingen van 2020 omhelsde.

"Maar ik heb dit niet in mijn eentje gedaan. Uiteraard waren wij allen president Trump zeer dankbaar, die inziet dat Wyoming maar één congresvertegenwoordiger heeft en dat wij die moeten laten tellen. Zijn duidelijke en onwrikbare steun vanaf het allereerste begin stuwde ons vanavond naar de overwinning."

Aanhangers van Hageman vertelden Reuters dat zij vonden dat Cheney hen niet meer vertegenwoordigde.

"Ja. Zij werd verondersteld ons te vertegenwoordigen, en zij weet dat wij allen Trump steunen, en zij verkoos dat niet te doen. Dus, doei. Hartelijk dank."

Na de troonrede van Cheney zeiden haar medestanders dat de uitslag een verlies voor Wyoming was.

"Ik ben behoorlijk teleurgesteld. Ik denk dat Wyoming verloren heeft van een goede rep. Ik denk dat zij grotere ballen heeft dan wie dan ook in Washington, en ik ben trots op haar dat zij opkomt voor wat zij denkt dat juist is."

Maar sommigen zagen de toekomst rooskleuriger in.

"Ik denk dat zij de eerste vrouwelijke president van de Verenigde Staten zou kunnen worden. Dat is wat ik denk."