Canada veroordeelt Russische troepenbewegingen in de buurt van Oekraïne, overweegt wapenleveranties aan Kiev

De Canadese minister van Buitenlandse Zaken, Melanie Joly, veroordeelde dinsdag de massale aanwezigheid van Russische troepen bij de grenzen van Oekraïne en zei dat Ottawa te zijner tijd een beslissing zou nemen over het leveren van militaire uitrusting aan Oekraïne.

Sprekend samen met de Oekraïense ambtgenoot Dmytro Kuleba op een briefing tijdens een bezoek aan Kiev, zei Joly dat elk nieuw offensief van Rusland ernstige gevolgen zou hebben.

Oekraïne en zijn NAVO-bondgenoten hebben alarm geslagen toen Rusland de laatste weken tienduizenden troepen in de buurt van de Oekraïense grenzen verzamelde ter voorbereiding van een mogelijk nieuw militair offensief.

Rusland heeft dergelijke plannen ontkend, maar heeft bij het Westen aangedrongen op veiligheidsgaranties, waaronder een blokkade voor de toetreding van Oekraïne tot het NAVO-bondgenootschap. Washington beschreef sommige van de eisen van Moskou als non-starters, terwijl Oekraïne van zijn bondgenoten de verzekering heeft gekregen dat er niets zou worden besloten zonder zijn inbreng.

Canada, met een omvangrijke en politiek invloedrijke bevolking van Oekraïense afkomst, heeft zich krachtig opgesteld tegenover Rusland sinds dat land in 2014 de Krim bij Oekraïne heeft ingelijfd.

"Canada maakt zich grote zorgen over de militaire opbouw die Rusland aan de Oekraïense grenzen doet, en wij zijn ook uiterst bezorgd over de destabiliserende activiteiten in en rond Oekraïne," zei Joly.

"Wij zijn eensgezind in onze steun aan Oekraïne en uiteraard zal elke inval in Oekraïne ernstige gevolgen hebben, waaronder zeer strenge, gecoördineerde sancties van de kant van de bondgenoten."

Gevraagd naar het vooruitzicht om militaire hardware naar Oekraïne te sturen, zei zij: "Wij hebben de eisen van de kant van de Oekraïense regering luid en duidelijk gehoord. Veel van de functionarissen hier hebben deze eis herhaald. Wij weten dat het belangrijk is dat wij in dit verband onze rol spelen, en daarom bekijken wij de mogelijkheden en zullen wij tijdig een beslissing nemen."

Oekraïne heeft zich schrap gezet voor een mogelijke nieuwe aanval van Rusland, terwijl het aandringt op een diplomatieke oplossing. De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken reist woensdag naar Kiev.

"Wij hebben veel diplomatie, verschillende bezoeken, veel telefoongesprekken, contacten, die tot doel hebben de Russische Federatie af te schrikken van de uitvoering van haar agressieve plannen," zei Kuleba.

"En ons gesprek vandaag met Melanie bevestigde dat wij als een verenigd diplomatiek front optreden en samen internationale steun voor Oekraïne mobiliseren in deze moeilijke situatie. De situatie is onder controle. Ik vraag iedereen om niet in paniek te raken."

Canada heeft speciale troepen naar Oekraïne gestuurd, meldde Canada's Global News, als onderdeel van een poging van de NAVO-bondgenoten om de Russische agressie af te schrikken en manieren te vinden om de Oekraïense regering bij te staan.