Werknemers van ByteDance hadden toegang tot de gegevens als onderdeel van een mislukte poging om lekken van bedrijfsinformatie te onderzoeken en waren gericht op het identificeren van mogelijke connecties tussen twee journalisten en werknemers van het bedrijf, aldus de e-mail. De onthulling, waarover de New York Times eerder berichtte, kan bijdragen aan de druk die TikTok in Washington ondervindt van wetgevers en de regering Biden over zorgen over de veiligheid van Amerikaanse gebruikersgegevens.