Burundi wisselt van eerste minister nadat president waarschuwt voor coupplan

Het parlement van Burundi heeft woensdag een nieuwe premier beëdigd, een week nadat president Evariste Ndayishimiye had gewaarschuwd dat een aantal niet met name genoemde personen samenspanden om zijn regering omver te werpen.

In een tweet liet het parlement weten dat het unaniem had gestemd voor de goedkeuring van Gervais Ndirakobuca, voorheen minister van Veiligheid en Binnenlandse Zaken, na zijn voordracht door Ndayishimiye.

Ndirakobuca, die Alain Guillaume Bunyoni vervangt, staat onder EU-sancties voor zijn rol bij het neerslaan van demonstraties tijdens de politieke onrust in 2015. Volgens de grondwet heeft de president de belangrijkste uitvoerende macht van het land.

In 2015 legde de EU reisbeperkingen en het bevriezen van tegoeden op aan Ndirakobuca en drie anderen, nadat zij beschuldigd waren van activiteiten die de democratie ondermijnden in de aanloop naar de betwiste herverkiezing dat jaar van toenmalig president Pierre Nkurunziza.

De Centraal-Afrikaanse natie met 11 miljoen inwoners is een van de armste landen ter wereld en haar politiek werd in de loop der jaren gekenmerkt door wijdverbreide schendingen van de mensenrechten, waaronder moorden, verdwijningen, martelingen en groepsverkrachtingen van vermeende tegenstanders van de regering, aldus de Verenigde Naties.

In een audioboodschap die vorige week op grote schaal in Burundi circuleerde, zei Ndayishimiye dat sommige mensen probeerden zijn regering omver te werpen en hij waarschuwde hen dat zij daarin niet zouden slagen.

Een hoge regeringsfunctionaris die niet geïdentificeerd wenste te worden vertelde Reuters dat de stem in de audio die van de president was.

"In de naam van God zal ik hen verslaan," zei de president in de audio.

In de audio beschuldigde hij ook sommige mensen ervan zijn regering te saboteren door geen oplossing te vinden voor de schaarste van belangrijke grondstoffen, die de wrok onder sommige Burundezen heeft aangewakkerd.

Burundi kampt al maanden met tekorten aan brandstof, suiker en andere basisproducten.

Een telefoontje van Reuters aan de presidentiële woordvoerder Alain Diomède Nzeyimana om te vragen of de opname van Ndayishimiye was, bleef onbeantwoord.

Ndayishimiye, een gepensioneerde generaal van het leger, was een nauwe bondgenoot van Nkurunziza, die in 2020 overleed. De twee vochten samen in opstanden in de jaren '90 onder de nu regerende partij CNDD-FDD (Raad voor de Verdediging van de Democratie-Kracht voor de Verdediging van de Democratie).

Ndirakobuca, algemeen bekend onder zijn bijnaam Ndakugarika, wat "ik zal je doden" betekent, is ook een veteraan van dezelfde oorlogen.