De plaatselijke wetgever voor de staalfabriek in Scunthorpe, de conservatieve Holly Mumby-Croft, vertelde het parlement dat de Chinese eigenaar van British Steel, Jingye, op woensdag besprekingen had gevoerd met vakbonden over het schrappen van ongeveer 800 banen.
"Ik begrijp dat dit een zeer zorgelijke tijd moet zijn voor de werknemers van British Steel na de besprekingen die gisteren hebben plaatsgevonden tussen het bedrijf en vakbondsvertegenwoordigers," zei Ghani, minister voor Industrie en Investeringszekerheid.
"Het is zeer teleurstellend dat British Steel ervoor heeft gekozen om deze stap voor zijn werknemers te nemen terwijl de onderhandelingen met de regering nog gaande zijn."
British Steel, dat in 2020 door Jingye van insolventie werd gered, zei dat het met de vakbonden de uitdagingen had besproken waarmee het wordt geconfronteerd, waaronder een economische vertraging, stijgende inflatie en "uitzonderlijk" hoge energieprijzen.
"Met tegenzin moeten we kostenbesparingen overwegen in het licht van de wereldwijde recessie en de gestegen kosten. We hebben dit in voorbereidende gesprekken met de vakbonden besproken," aldus een woordvoerder.
Vorige maand meldde Sky News dat de regering dicht bij een akkoord was over een financieringspakket van 300 miljoen pond (367 miljoen dollar) voor British Steel, dat waarschijnlijk afhankelijk zou zijn van investeringen van Jingye en toezeggingen over het behoud van banen.
Ghani zei dat de regering een "genereus steunpakket" had voorgesteld en met het bedrijf samenwerkte om een oplossing te vinden die banen beschermt.
($1 = 0,8123 pond)
