Britse rechter stuurt uitleveringszaak van Wikileaks' Assange naar minister van Binnenlandse Zaken Patel

Een Britse rechter heeft woensdag de zaak van Julian Assange naar minister van Binnenlandse Zaken Priti Patel gestuurd, die zal beslissen of de Wikileaks-oprichter aan de Verenigde Staten moet worden uitgeleverd wegens het vrijgeven van vertrouwelijke documenten uit de VS.

De procedurele stap, in wat al een langlopende en spraakmakende juridische strijd is, werd aangekondigd tijdens een hoorzitting in het centrum van Londen, nadat in maart was besloten de in Australië geboren Assange de toestemming te ontzeggen om tegen zijn uitlevering in beroep te gaan.

Het uitleveringsbevel moet nu door Patel worden ondertekend, waarna Assange kan proberen de beslissing aan te vechten door middel van een rechterlijke toetsing. Een rechterlijke toetsing houdt in dat een rechter de rechtmatigheid van een beslissing van een overheidsinstantie onderzoekt.

Assange, 50 jaar, wordt in de Verenigde Staten gezocht op 18 strafrechtelijke aanklachten, waaronder het overtreden van een spionagewet, nadat WikiLeaks in 2010 duizenden geheime bestanden van de VS had gepubliceerd.

Hij ontkent elk vergrijp.

Assange zit sinds 2019 in een gevangenis in Zuidoost-Londen, en zat daarvoor zeven jaar lang verschanst in de Ecuadoraanse ambassade in de Britse hoofdstad.