Barristers hebben eerder deze maand voor actie gestemd, waarbij meer dan 80% van de 2.055 leden zich achter een staking heeft geschaard, aldus de Criminal Bar Association (CBA).
De advocaten die optreden in strafzaken zeggen dat hun reële verdiensten zijn ingestort, met een daling van 28% sinds 2006, waarbij junior barristers een mediaan inkomen van slechts 12.200 pond (15.030 dollar) verdienen in hun eerste drie jaar, waardoor velen gedwongen worden hun carrière op te geven.
Minister van Justitie Dominic Raab zei dat de stakingen betreurenswaardig waren en dat de barristers een loonsverhoging van 15% was aangeboden. De CBA zei echter dat het huidige voorstel pas op zijn vroegst eind 2023 zou ingaan.
"Het systeem was in crisis en is dat nog steeds, en de reden voor de actie is echt om de ineenstorting ervan te voorkomen," zei Kirsty Brimelow, vice-voorzitter van het CBA, tegen BBC radio. "Als we zo doorgaan zullen er gewoon niet voldoende barristers overblijven om in deze zaken te vervolgen en te verdedigen."
De Britse rechtbanken hebben al een achterstand van ongeveer 58.000 zaken, deels verergerd door de COVID-19 pandemie, maar de CBA zegt dat het rechtssysteem al lang in de knoei zit door een tekort aan advocaten.
De stakingen van de advocatuur, die de komende vier weken op vijf dagen zullen worden gehouden, komen na de stakingen van vorige week van ongeveer 40.000 spoorwegarbeiders die een groot deel van het Britse spoorwegnet tot stilstand hebben gebracht.
Onderwijzers en gezondheidswerkers overwegen ook stakingsacties, terwijl werknemers van British Airways op de Londense luchthaven Heathrow ook voor staking hebben gestemd, waardoor chaos op de grootste luchthaven van Groot-Brittannië tijdens de zomervakantie dreigt.
($1 = 0,8117 pond)
