Uit de maandag gepubliceerde enquête van de Recruitment and Employment Confederation (REC) bleek dat de aanwerving van vaste werknemers vorige maand verder kromp omdat werkgevers zich zorgen maakten over de economie, maar minder sterk dan in november.
De tijdelijke inhuur kromp ook minder dan in november, maar het verschil was minder groot.
"De vertraging op onze arbeidsmarkt lijkt wat af te nemen," zei Neil Carberry, de algemeen directeur van REC. "Gezien het feit dat december een periode is waarin werkgevers over het algemeen hun activiteiten uitstellen tot het nieuwe jaar, is dit een positief teken dat de arbeidsmarkt de huidige economische storm doorstaat."
De lonen voor nieuwe werknemers in vaste en tijdelijke functies stegen in december sneller dan in november, hoewel de stijging voor vast personeel de op één na zwakste was sinds maart 2021.
De BoE verhoogde haar referentierente in augustus naar het hoogste punt in 15 jaar, namelijk 5,25%, en heeft deze sindsdien vastgehouden, met de opmerking dat de leenkosten waarschijnlijk "voor langere tijd" hoog moeten blijven om de inflatiedruk in de economie te temperen.
De centrale bank maakt zich vooral zorgen over de buitensporige groei van de lonen, die volgens officiële gegevens in de drie maanden tot eind oktober met iets meer dan 7% op jaarbasis zijn gestegen.
De BoE zal naar verwachting de rentetarieven ongewijzigd laten op 1 februari, na haar volgende geplande vergadering. Maar beleggers zetten in op vijf renteverlagingen in de loop van 2024.
Uit de REC-enquête bleek dat het aantal vacatures voor de derde keer in vier maanden tijd is gedaald en dat de beschikbaarheid van kandidaten om banen te vervullen opnieuw is toegenomen, zij het in een trager tempo dan de bijna drie jaar durende recordgroei van november.
De enquête was gebaseerd op antwoorden van ongeveer 400 wervingsbureaus, verzameld van 6 tot 18 december. (Verslaggeving door William Schomberg; bewerking door David Milliken)
