British Council bevestigt vrijlating van Iraanse werknemer Amiri

Aras Amiri, een Iraanse werkneemster van de British Council, is weer in het Verenigd Koninkrijk aangekomen nadat een Iraanse rechtbank haar reisverbod wegens haar veroordeling tot spionage heeft opgeheven, zo hebben de advocaat van de Britse inwoonster en de Raad woensdag gezegd.

De Iraanse rechterlijke macht gaf niet onmiddellijk commentaar, maar haar advocaat in Teheran, Hojjat Kermani, zei tegen Reuters dat Amiri maandag de Iraanse hoofdstad had verlaten.

"Het Hooggerechtshof had haar vrijgesproken van de beschuldiging van spionage...Daarna werd ons beroep tot opheffing van haar reisverbod aanvaard en kon zij Iran verlaten," zei Kermani.

Amiri werd in maart 2018 in Teheran gearresteerd tijdens een bezoek aan haar familie en een jaar later veroordeelde een Iraans Revolutionair Hof haar tot 10 jaar gevangenisstraf wegens een veroordeling wegens spionage. Amiri heeft de aanklacht herhaaldelijk ontkend.

Amnesty International Verenigd Koninkrijk bestuursdirecteur Daren Nair zei in april 2020 dat Iran Amiri "tijdelijk op verlof" had vrijgelaten. Kermani zei dat Amiri in de afgelopen maanden uit de gevangenis was vrijgelaten.

Wegens spanningen met de Westerse mogendheden over het Iraanse nucleaire programma heeft de Islamitische Republiek in 2019 de samenwerking met de British Council verboden en gewaarschuwd dat dergelijke activiteiten tot vervolging zouden leiden.

"Wij zijn zeer verheugd te kunnen bevestigen dat medewerkster van de British Council en Iraanse onderdaan Aras Amiri door het Hooggerechtshof in Iran is vrijgesproken van alle aanklachten die eerder tegen haar zijn ingebracht, na een succesvol beroep van haar advocaat," aldus de Raad in een verklaring.

De afgelopen jaren hebben de elitaire Revolutionaire Gardes van Iran tientallen onderdanen van twee landen en buitenlanders gearresteerd, meestal op beschuldiging van spionage en veiligheid.

Rechtengroeperingen hebben Iran ervan beschuldigd door middel van dergelijke arrestaties concessies aan andere landen te willen afdwingen, terwijl Westerse mogendheden reeds lang eisen dat Iran hun burgers, die volgens hen politieke gevangenen zijn, vrijlaat.

Teheran, dat geen dubbele nationaliteit erkent, zegt dat dergelijke arrestaties gebaseerd zijn op zijn strafwetboek en ontkent mensen om politieke redenen vast te houden.

Iran, dat herhaaldelijk heeft gezegd dat het bereid is tot een gevangenenruil, is in besprekingen om zijn nucleaire overeenkomst uit 2015 met de wereldmachten nieuw leven in te blazen. In 2018 stapte de toenmalige Amerikaanse president Donald Trump uit de deal en legde hij Iran opnieuw verlammende Amerikaanse economische sancties op.