Blinken zegt dat India en Zuid-Afrika zich langzaam afkeren van toenadering tot Rusland

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken zei donderdag dat landen als India en Zuid-Afrika, die zich niet bij het Westen hebben aangesloten in hun veroordeling van de invasie van Rusland in Oekraïne, zich waarschijnlijk op een traject bevinden dat wegvoert van toenadering tot Moskou, maar dat dit proces niet "in één klap" zal plaatsvinden.

"Er zijn landen die al tientallen jaren relaties onderhouden met Rusland, vroeger met de Sovjet-Unie, die het moeilijk maken om in één klap te breken. Het is niet het omdraaien van een lichtknopje, het is het verplaatsen van een vliegdekschip," zei Blinken in een interview met The Atlantic, ter gelegenheid van de eenjarige herdenking van de oorlog.

India heeft te maken gehad met druk vanuit het Westen om afstand te nemen van Moskou nadat Rusland Oekraïne was binnengevallen. New Delhi heeft die druk tot nu toe weerstaan door zich te beroepen op zijn langdurige banden met Rusland en zijn economische en oliebehoeften.

Rusland is sinds de Sovjet-Unie de grootste wapenleverancier van India. Washington heeft de afgelopen jaren echter geprobeerd om New Delhi weg te lokken bij zijn traditionele militaire leverancier. India is wanhopig op zoek naar modernisering van zijn grotendeels uit het Sovjettijdperk stammende vloot gevechtsvliegtuigen om zijn luchtmacht te versterken na bezorgdheid over vertragingen in de Russische leveringen als gevolg van de oorlog in Oekraïne.

"India heeft decennialang Rusland als belangrijkste leverancier van militaire uitrusting gehad, maar wat we de afgelopen jaren hebben gezien, is dat het land minder op Rusland vertrouwt en meer met ons en andere landen gaat samenwerken," zei Blinken.

Blinken voegde er ook aan toe dat hij de redenen voor de banden van Zuid-Afrika met Rusland begreep, maar dat hij de "welwillende" benadering van het apartheidsregime in Zuid-Afrika door Washington betreurde.

De partij African National Congress, die Zuid-Afrika regeert sinds de blanke minderheidsregering in 1994 ophield te bestaan, had sterke banden met de voormalige Sovjet-Unie, die tijdens de Koude Oorlog anti-apartheidsactivisten trainde en steunde. Nelson Mandela, de Zuid-Afrikaanse held van de anti-apartheid, die in 2013 stierf en een wereldwijd icoon was, werd tijdens de Koude Oorlog door Washington met argwaan bekeken en stond in die tijd zelfs op de Amerikaanse lijst van terrorismebestrijders.

"De Sovjet-Unie steunde de vrijheidsstrijdkrachten in Zuid-Afrika, en helaas, meer dan helaas, stonden de Verenigde Staten veel te sympathiek tegenover het apartheidsregime, dus die geschiedenis wordt ook niet van de ene op de andere dag uitgewist, het is een proces," zei Blinken.