De transcripties, die dinsdag door het Congres zijn vrijgegeven, geven een zeldzaam openhartig beeld van Biden, die tijdens zijn ambtstermijn niet veel lange interviews heeft gegeven en vaak zorgvuldig gescripte opmerkingen maakt.

Hur weigerde de president aan te klagen voor het verkeerd omgaan met geheime informatie in een rapport van februari waarin kritiek werd geuit op het geheugen van Biden; hij zei dinsdag dat zijn rapport de president niet vrijpleitte.

EERSTE BAAN, EEN 'FOTOGRAFISCH' GEHEUGEN

In het rapport van Hur werd Biden een "oudere man met een slecht geheugen" genoemd, maar de 250 pagina's transcripties laten een spraakzame Biden zien die gedetailleerde beschrijvingen geeft van alles, van de eerste juridische memo die hij ooit schreef (een zaak over een medewerker van een olieraffinaderij die de "verkeerde spijkerbroek aanhad, en ... een vonk vatte vuur en raakte verstrikt in het opvangvat en hij verloor een deel van zijn penis") tot de keer dat hij de leider van Mongolië in verlegenheid bracht en de bouw van zijn huis in Delaware.

Hij is bijzonder gepassioneerd over zijn huis in Delaware; op een gegeven moment zegt Hur tegen Biden "je lijkt een fotografisch begrip van en herinneringen aan het huis te hebben".

Wat Biden het vaakst zegt dat hij zich niet herinnert, is wie zijn documenten of andere persoonlijke spullen heeft ingepakt toen hij in 2009 het vicepresidentschap verliet en in de nasleep daarvan.

"Mijn probleem was dat ik nooit wist waar de documenten of dozen precies vandaan kwamen of wie ze had ingepakt," zei Biden en vertelde Hur dat hij daarvoor op zijn personeel vertrouwde.

EEN FAMILIEBIJEENKOMST EN EEN LELIJKE MEME

Op een gegeven moment herhaalt Biden een bekende verklaring voor zijn beslissing om zich kandidaat te stellen voor het presidentschap in 2020, namelijk de neonazi-mars in Charlottesville in 2017 die hem naar eigen zeggen deed denken dat "ik de antithese was van alles waar deze man voor stond", verwijzend naar Donald Trump.

Maar, zegt hij, dat was niet het moment waarop hij de definitieve beslissing nam. Zelfs na Charlottesville had hij nog bedenkingen over een race, vanwege "hoe verschrikkelijk ze zouden zijn" over zijn familie.

Zijn kleindochter Naomi riep een "familiebijeenkomst" bijeen," zegt Biden, waarin zijn jongste kleinzoon Robert hem overhaalde - door hem een rechtse meme te laten zien waar Robert bij betrokken was.

"Hij zei, pap, we weten dat het gemeen wordt, en hij opende zijn mobiele telefoon en er was een foto van mij die uit Beau's begrafenis liep," herinnert Biden zich. "Ze konden zien dat het een militaire begrafenis was, en mijn arm om mijn kleinzoon heen, en de conclusie was 'Biden molesteert weer een kind'."

Biden herinnert zich dat zijn kleinzoon toen zei: "'Maar pap, je moet rennen. Papa zou willen dat je je verkiesbaar stelt. Toen heb ik besloten om me verkiesbaar te stellen."

De meme maakt deel uit van een ontkrachte theorie die verspreid wordt door de online samenzweringsgroep QAnon, waarvan de volgelingen vaak zinspelen op "een geheime campagne" die Trump voert tegen een pedofiele sekshandelsbende waar prominente Democraten bij betrokken zijn.

DE CORVETTEBiden's Corvette, die opgeslagen stond in een garage, was een cadeau voor hem en zijn vrouw, van zijn vader die een autohandel beheerde. Hij kostte $5.700 en tot zijn frustratie mag Biden er nauwelijks in rijden, behalve voor een show met Jay Leno.

En "het ergste was dat ze zeiden dat ik er niet mee buiten de oprit mocht rijden. Ik had een lange oprit. Dus ik kwam op de bodem van de oprit en zette er ongeveer vierduizend dollar op (maakt autogeluid)."

Er wordt gelachen, zegt het transcript, en dan voegt Biden eraan toe: "U denkt dat ik een grapje maak. Dat doe ik niet."