Rusland levert ongeveer 40% van het aardgas dat Europa gebruikt, waardoor het voor verschillende Europese naties moeilijk is om de invoer van Russische energie te verbieden, zoals de Verenigde Staten hebben gedaan.

De Russische president Vladimir Poetin heeft woensdag gezegd dat Rusland betaling in roebels zal vragen voor de verkoop van gas aan "onvriendelijke" landen, een maatregel die de Europese gasprijzen de hoogte in heeft gejaagd omdat gevreesd werd dat de energieschaarste in de regio erdoor zou verergeren.

De lijst van onvriendelijke landen van Moskou komt overeen met de landen die sancties hebben opgelegd en omvat onder meer de Verenigde Staten, leden van de Europese Unie, Groot-Brittannië en Japan.

Het verminderen van Europa's afhankelijkheid van Russische energie is de laatste dagen een "wezenlijk" onderwerp geweest en het onderwerp van "intens heen en weer", vertelde Jake Sullivan, de nationale veiligheidsadviseur van het Witte Huis, aan verslaggevers tijdens een vlucht van Air Force One naar Brussel.

Sullivan zei dat Biden vrijdag met de voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, nieuws over het onderwerp zou hebben aan te kondigen.

Donderdag zal Biden een spoedtop van de NAVO bijwonen, een ontmoeting hebben met de leiders van de G7 en de 27 leiders van de Europese Unie toespreken tijdens een zitting van de Europese Raad.

Biden zal later Warschau bezoeken voor overleg met de Poolse president Andrzej Duda.

Sullivan zei dat de G7-leiders donderdag ook zullen afspreken om de handhaving van de sancties te coördineren en van plan zijn een verklaring af te leggen.

Een ambtenaar van het Franse voorzitterschap merkte op dat de Europese Unie collectief meer handel drijft met Rusland dan de Verenigde Staten en gevoeliger is voor sancties tegen Rusland.

"De Amerikanen hebben Russische gas en olie gesanctioneerd, wat voor hen gemakkelijker is omdat zij producenten zijn. We zullen zien wat president Biden morgen voorstelt als extra inspanning," zei de ambtenaar tegen Reuters.

Sullivan zei dat Biden donderdag een Amerikaans pakket van Rusland-gerelateerde sancties tegen politieke figuren en oligarchen zal aankondigen.

Bronnen zeggen dat sommige van de sancties naar verwachting gericht zullen zijn tegen leden van het Russische lagerhuis van het parlement, de Doema.

De leiders zullen het ook over China hebben. Biden had vrijdag de Chinese president Xi Jinping gewaarschuwd geen materiële steun aan Rusland te verlenen in zijn oorlog tegen Oekraïne.

Sullivan zei dat de Verenigde Staten nog geen bewijzen hebben gezien dat Peking hulp naar Moskou stuurt.

"Maar het is iets wat we elke dag in de gaten houden," zei hij.

De westerse leiders maken zich steeds meer zorgen dat Poetin chemische wapens zal gebruiken of op een andere manier de tactiek zal escaleren, vier weken na een invasie waarbij zijn troepen er niet in geslaagd zijn ook maar één belangrijke Oekraïense stad te veroveren.

Bij het verlaten van het Witte Huis op woensdag, zei Biden dat het gebruik van chemische wapens door Rusland in Oekraïne een "reële dreiging" is.

Sullivan zei dat Biden zal coördineren over de volgende fase van militaire bijstand aan Oekraïne.

Sullivan zei ook dat Biden met bondgenoten in Brussel zal bespreken "hoe om te gaan met de retoriek en het commentaar over mogelijk gebruik van kernwapens" door Rusland. De Verenigde Staten hebben hun nucleaire houding niet gewijzigd, zei hij.

De laatste dagen hebben Rusland en de westerse regeringen elkaar beschuldigd van de mogelijkheid van een aanval met chemische wapens in Oekraïne, zonder hun bezorgdheid met bewijzen te staven.

Biden heeft gezworen geen direct conflict met Rusland aan te gaan, maar heeft wel beloofd dat de Verenigde Staten al het NAVO-grondgebied zullen verdedigen. Hij heeft meer Amerikaanse troepen naar de oostflank van de NAVO gelast om de gespannen bondgenoten gerust te stellen.

Tijdens zijn bezoek aan Polen, een NAVO-lid, zal Biden de Amerikaanse troepen bezoeken en deskundigen ontmoeten die betrokken zijn bij de humanitaire hulpverlening aan honderdduizenden Oekraïners die hun land ontvlucht zijn en aan hen die achterblijven.