In een zeldzame live toespraak vanuit het Witte Huis heeft de Amerikaanse president Joe Biden donderdag een toespraak gehouden over wapengeweld, te midden van een recente golf van dodelijke massa-schietpartijen in een kruidenierswinkel in New York, een medisch centrum in Oklahoma en een lagere school in Uvalde, Texas.

"Er zijn te veel andere scholen, te veel andere alledaagse plaatsen die hier in Amerika slagvelden van doden zijn geworden."

"Wij moeten aanvalswapens en magazijnen met een hoge capaciteit verbieden. En als we aanvalswapens niet kunnen verbieden, dan moeten we de leeftijd om ze te kopen verhogen van achttien naar eenentwintig jaar, de achtergrondcontroles verscherpen, de wet op de veilige opslag en de rode vlaggenwetten uitvaardigen. De immuniteit die wapenfabrikanten tegen aansprakelijkheid beschermt, intrekken. De crisis in de geestelijke gezondheidszorg aanpakken, het trauma van vuurwapengeweld en als gevolg van dat geweld verdiepen."

Voorstanders van wapenveiligheid hebben er bij Biden op aangedrongen om zelf krachtiger maatregelen te nemen om het wapengeweld in te dammen.

Maar het Witte Huis heeft gezegd dat wetgeving die in het Congres wordt aangenomen, meer blijvende gevolgen zou hebben dan een presidentieel bevel.

De wetgevers moeten echter steile horden nemen van de Republikeinen in de Senaat, die 50-50 verdeeld is tussen beide partijen.

Elke nieuwe wet zou minstens 60 stemmen nodig hebben om aangenomen te worden.

Steun van beide partijen is echter zeldzaam in deze kamer.

Voorstellen om aanvalswapens te verbieden hebben niet genoeg steun gekregen om door te gaan.

Nu de tussentijdse verkiezingen in november voor de deur staan, zei Biden dat hij dacht dat de kwestie van wapenbeheersing centraal zou komen te staan als het Congres niet zou handelen.

"Mijn God, het feit dat een meerderheid van de Republikeinen in de Senaat niet eens over deze voorstellen wil debatteren of ze in stemming wil brengen, vind ik gewetenloos. Wij kunnen het Amerikaanse volk niet opnieuw teleurstellen."

De Verenigde Staten hebben een hoger aantal doden door vuurwapens dan enig ander welvarend land.

Volgens de non-profit onderzoeksgroep Gun Violence Archive zijn er in 2022 tot nu toe meer dan 18.000 mensen omgekomen door vuurwapengeweld in het land.