Biden benoemt privacy-voorvechter voor U.S. FTC

President Joe Biden zal Alvaro Bedoya, een voorvechter van privacy en professor in de rechten aan de Georgetown University, voordragen om zitting te nemen in de Amerikaanse Federal Trade Commission, zo heeft het Witte Huis maandag gezegd.

"Het is de eer van mijn leven om genomineerd te worden voor de FTC. Toen mijn familie in 1987 op JFK landde met 4 koffers en een stipendium voor een grad-student, was dit niet wat we verwachtten," twitterde Bedoya maandagmiddag. "Vamos", voegde hij eraan toe, wat Spaans is voor "laten we gaan".

Bedoya, de stichtend directeur van Georgetown Law's Center on Privacy & Technology, is ook een voormalig hoofdadviseur van de U.S. Senate Judiciary subcommittee on privacy, technology and the law. De functie bij de FTC moet door de Senaat worden bevestigd.

In zijn verklaring prees het Witte Huis Bedoya voor zijn werk waarbij hij de schade van gezichtsherkenningstechnologie aan het licht bracht, wat leidde tot beperkingen op het gebruik ervan en audits om de vooroordelen in de systemen te achterhalen.

Bedoya noemde in een lezing aan de Universiteit van New Mexico in 2019 privacy "een burgerrecht".

"In de kern gaat privacy over menselijke waardigheid: Of de overheid vindt dat ze je waardigheid mag aantasten, en of de overheid vindt dat ze de meest gevoelige, meest intieme feiten van je leven moet beschermen," zei Bedoya.

Bedoya is sceptisch geweest over het wijdverspreide, ongerichte gebruik van gezichtsherkenningstechnologie, en noemde het in een opiniestuk in de krant van 2017 iets dat "diepgaande vragen over de toekomst van onze samenleving" creëert. In het stuk merkt Bedoya ook op dat de software vaak fouten maakt, vooral bij het zoeken naar de gezichten van Afro-Amerikanen, vrouwen en jongeren.

Bedoya zou, als hij wordt benoemd, de post bekleden die momenteel wordt bekleed door Rohit Chopra, die door Biden is genomineerd om aan het hoofd te staan van het Consumer Financial Protection Bureau (CFPB) - een politieke bliksemafleider sinds de oprichting ervan na de financiële crisis van 2009.

Bedoya is geboren in Peru maar is genaturaliseerd tot Amerikaans staatsburger.

De vijf leden tellende FTC telt momenteel drie Democraten, waaronder voorzitster Lina Khan, en twee Republikeinen. Als Chopra wordt bevestigd voor het CFPB en aftreedt, zou de FTC twee leden van elke partij hebben.

Het agentschap ziet toe op de naleving van de antitrustwetgeving en vervolgt beschuldigingen van misleidende reclame.

FTC-commissaris Noah Phillips, een Republikein, zei op Twitter dat Bedoya "de FTC een heldere en bedachtzame stem zou geven en veel ervaring met het werken aan privacy over de partijgrenzen heen".