Terwijl hardline Republikeinen onrust creëren in het Huis van Afgevaardigden door de rest van de door de partij gekozen leider, Kevin McCarthy, te blokkeren, zal het bezoek van Biden en McConnell waarschijnlijk een scherp contrast schetsen - en dat is precies waar Biden's assistenten en bondgenoten op hopen.
Biden en McConnell, beiden 80, zullen de Kentucky-kant van de Brent Spence Bridge bezoeken die Covington en Cincinnati, Ohio, verbindt, om aan te kondigen hoe de fondsen van de 1 biljoen dollar infrastructuurwet die met tweepartijdige steun door het Congres werd goedgekeurd, zullen worden gebruikt om de verstopte kruising te herstellen.
Beide oudgediende politici hebben hun politieke redenen om samen te verschijnen. McConnell wil krediet krijgen van de kiezers in zijn thuisstaat Kentucky voor het uitgavenproject, terwijl Biden de nadruk wil leggen op de gevolgen ter plaatse van de samenwerking tussen wetgevers.
Vicepresident Kamala Harris en andere topambtenaren van de regering verspreiden zich de komende dagen over het hele land voor soortgelijke evenementen.
Biden heeft tijdens zijn eerste twee jaar in functie genoten van de Democratische controle over het Congres. Maar na de tussentijdse verkiezingen in november zijn de Republikeinen, die nu het Huis in handen hebben, van plan te proberen zijn agenda te vertragen en onderzoeken in te stellen naar zijn familie en kabinetsleden.
Dat is het tegenovergestelde van wat het Witte Huis denkt dat de kiezers willen.
Het onverwachte succes van de Democraten in de laatste midterms toont aan dat "het Amerikaanse volk heel luid en duidelijk heeft gezegd dat het wil dat we samenkomen en werken aan een gemeenschappelijke basis", zei Karine Jean-Pierre, perschef van het Witte Huis, woensdag tegen verslaggevers.
De strategie van Biden's politieke assistenten voor de midterms van 2022 was om de oppositiepartij af te schilderen als afhankelijk van de extremistische elementen die nog steeds vasthouden aan de erfenis van de voormalige Republikeinse president Donald Trump. Ze zien het nu ook als een generale repetitie voor Biden's eigen herverkiezingscampagne in 2024.
NIET OVER VRIENDSCHAP
Biden, die lange tijd een Democratische senator uit Delaware was, heeft scherpe meningsverschillen gehad met McConnell over economisch beleid en de rol van de overheid in Amerika. De beslissing van McConnell om de voordracht van Merrick Garland door toenmalig president Barack Obama als rechter in het Hooggerechtshof niet in overweging te nemen, toen Biden vice-president was en McConnell meerderheidsleider van de Senaat, was een bron van spanning.
Biden vertelde verslaggevers maandag dat hoewel "we al heel lang vrienden zijn", de reis niets te maken heeft met zijn relatie met McConnell.
"Het is een gigantische brug, man. Het gaat om veel geld. Het is belangrijk," zei hij.
De twee zullen worden vergezeld door senator Sherrod Brown van Ohio, voormalig Ohio-senator Rob Portman, Kentucky-gouverneur Andy Beshear en Ohio-gouverneur Mike DeWine.
De infrastructuurwet van 2021 omvat 27 miljard dollar over vijf jaar om duizenden verouderde bruggen te repareren en te vervangen.
Vier beweegbare bruggen over de Calumet River in Chicago, Illinois; de Gold Star Memorial Bridge in New London, Connecticut; en de beroemde Golden Gate Bridge in San Francisco, Californië, zullen ook financiering ontvangen.
McConnell, van Kentucky, behoorde tot een handvol Republikeinen die voor de infrastructuurwet stemden, terwijl veel Republikeinen in het Huis, waaronder McCarthy, ertegen waren.
