Beschuldigde Buffalo-schutter voorgeleid wegens binnenlands terrorisme, 24 andere aanklachten

De befaamde blanke supremacist die beschuldigd wordt van een racistische aanslag waarbij 10 mensen om het leven kwamen in een supermarkt in een zwarte wijk in Buffalo, New York, zal donderdag voorgeleid worden op 25 aanklachten, waaronder een aanklacht wegens binnenlands terrorisme, gemotiveerd door haat.

Payton Gendron, 18, zal om 14.00 uur ET (1800 GMT) voor rechter Susan Eagan van de rechtbank van Erie County verschijnen, nadat een grand jury een aanklacht van 25 punten had ingediend, aldus John Flynn, officier van justitie van het district Erie County.

Gendron had het gemunt op zwarte mensen, zeiden de autoriteiten, toen hij drie uur van zijn huis in de buurt van Binghamton, New York, reed en 13 mensen doodschoot met een halfautomatisch aanvalsgeweer in een Tops-winkel in Buffalo, waarbij in de aanval van 14 mei 10 mensen omkwamen.

De eerste aanklacht - binnenlands terrorisme gemotiveerd door haat - beschuldigt Gendron ervan de aanval te hebben uitgevoerd "wegens het waargenomen ras en/of de huidskleur van de gewonde en gedode persoon of personen".

Gendron staat ook terecht voor 10 aanklachten van moord van de eerste graad en 10 aanklachten van moord van de tweede graad, alle als haatmisdrijven. De grote jury, die beslist of er voldoende bewijs is om een verdachte voor de rechter te brengen, heeft ook drie aanklachten wegens poging tot moord als haatmisdaad en één aanklacht wegens illegaal wapenbezit teruggezonden.

De schutter heeft videobeelden van de aanval in real time naar een socialemediaplatform gestreamd nadat hij on line wit supremacistisch materiaal had gepost waaruit bleek dat hij inspiratie had geput uit eerdere raciaal gemotiveerde massamoorden, aldus de autoriteiten.

De schietpartij heeft, samen met het schoolbloedbad van vorige week in Uvalde, Texas, waarbij 19 kinderen en twee leraren omkwamen, een al lang lopend nationaal debat over de Amerikaanse wapenwetten weer doen oplaaien.

Uren na de aanslag in Buffalo heeft Gendron tijdens een eerste voorgeleiding onschuldig gepleit aan één enkele aanklacht wegens doodslag met voorbedachten rade. Als hij veroordeeld wordt, riskeert hij levenslange gevangenisstraf zonder voorwaardelijke vrijlating. New York kent geen doodstraf.

De New Yorkse wet inzake haatmisdrijven tegen binnenlands terrorisme, die werd voorgesteld na een massale schietpartij op Mexicanen in een Walmart-winkel in El Paso, Texas, is op 1 november 2020 in werking getreden.