De voorgestelde hervormingen, die premier Benjamin Netanyahu opvat als een inperking van de overreach van het Hooggerechtshof, maar waarvan critici vrezen dat ze de democratie zullen ondermijnen, hebben een stormachtig debat ontketend, met wekelijkse protesten die zich over heel Israël verspreiden.

"Ik vind dat ik niet kan zitten en bespreken of we de rente met een kwart procent of een half procent moeten verhogen terwijl de Israëlische democratie in gevaar is," vertelde Moshe Hazan, een professor economie aan de Universiteit van Tel Aviv, aan Calcalist.

De Bank van Israël bevestigde dat Hazan zondag ontslag had genomen uit het zes leden tellende Monetair Comité, na sinds 2017 te hebben gediend.

Het monetaire comité bepaalt de referentierentevoet van de centrale bank en heeft de tarieven sterk verhoogd om de hoge inflatie te bestrijden. "De plannen van de regering kunnen de onafhankelijkheid van de rechterlijke macht en het ambtenarenapparaat schaden en dit zal de democratie en de economie van Israël zwaar schaden," zei Hazan.

De Bank van Israël zei dat Hazan Netanyahu had laten weten dat hij het comité verlaat om "deel te nemen aan publiek-politieke activiteiten". Het Monetair Comité zou met slechts vijf leden verder gaan, zei het. Reuters kon Hazan niet onmiddellijk bereiken voor commentaar.

De justitiële hervormingen, die nog in de wet moeten worden opgenomen, zouden de politieke controle over rechterlijke benoemingen versterken en de bevoegdheden van het Hooggerechtshof beperken om regeringsbesluiten of wetten van de Knesset ongedaan te maken.

Critici zeggen dat dit de rechten van minderheden kan ondermijnen, corruptie kan bevorderen en investeerders kan afschrikken.

Netanyahu, die terechtstaat voor beschuldigingen van corruptie die hij ontkent, heeft de straatprotesten afgedaan als een weigering van links om de resultaten te aanvaarden van de verkiezingen van november vorig jaar, die een van de meest rechtse regeringen in de geschiedenis van Israël hebben opgeleverd.

Minister van Justitie Yariv Levin heeft gezegd dat de hervormingen bedoeld zijn om het evenwicht tussen de rechterlijke, wetgevende en uitvoerende macht te herstellen.