Hoewel wordt voorspeld dat Groot-Brittannië in 2023 de zwakste economie van alle grote, rijke landen ter wereld zal hebben, voorspellen beleggers en de meeste economen een renteverhoging van een kwartpunt door de BoE aanstaande donderdag.
Dat zou de Bank Rate op 1,25% brengen, het hoogste niveau sinds januari 2009, toen de Britse economie door de wereldwijde financiële crisis in het slop was geraakt.
Hoewel historisch laag, zijn de verwachtingen voor de Britse leningskosten in de komende paar jaar de laatste tijd sterk gestegen, en ze stegen deze week opnieuw toen de Europese Centrale Bank tijdens haar volgende twee vergaderingen renteverhogingen aankondigde, waaronder een mogelijke verhoging met een half procentpunt in september.
Beleggers rekenen erop dat het Monetary Policy Committee van de BoE de bankrente tegen september zal verdubbelen tot 2% en tegen maart volgend jaar tot 3% zal optrekken. Sommige economen voeren hun prognoses ook op.
Sanjay Raja van Deutsche Bank zei vrijdag dat hij nu verwacht dat de rente zal pieken op 2,5%, tegen een eerdere raming van 1,75%, te beginnen met een verhoging van 0,25% volgende week.
"Wij verwachten echter geen unaniem besluit. In plaats daarvan neigen de risico's naar een meer verdeeld MPC, met ten minste drie leden in het comité die een grotere beweging van 50 basispunten willen," zei hij in een nota aan cliënten. "Er is ook een mogelijkheid van een nog rommeliger stemming, met een of twee leden die geen wijziging van de Bank Rate willen."
EERSTE MOVER
De BoE was de eerste grote centrale bank die in december begon met het terugdraaien van haar pandemische stimuleringsmaatregelen, voordat de Amerikaanse Federal Reserve en anderen in beweging kwamen om de inflatiesprong tegen te gaan die veroorzaakt werd door de heropening van de wereldeconomie na de coronavirus pandemie en vervolgens de invasie van Rusland in Oekraïne.
Maar dat kon niet verhinderen dat de Britse inflatie in april een hoogtepunt in vier jaar bereikte van 9%, bijna vijf maal het streefcijfer van 2% van de BoE.
De BoE denkt dat de inflatie later in 2022 boven de 10% zal uitkomen, wanneer de gereguleerde energietarieven met nog eens 40% omhoog zullen gaan, en de consumenten hebben hun uitgaven al teruggeschroefd, terwijl er tekenen zijn van een vertraging op de huizenmarkt.
Gouverneur Andrew Bailey zei in april dat de BoE een zeer krappe lijn bewandelde tussen het aanpakken van de stijging van de prijzen en het veroorzaken van een recessie. Maar nu de lonen beginnen te stijgen, is het de prioriteit van de BoE om te laten zien dat het haar menens is met het bestrijden van de inflatie.
Uit een vrijdag gepubliceerde peiling van de BoE blijkt dat het publiek voor het komende jaar een inflatie van 4,6% verwacht, het hoogste percentage sinds de registraties tot 1999.
Sinds de laatste vergadering van de centrale bank in mei heeft minister van Financiën Rishi Sunak meer geld aan de gezinnen gegeven om de kosten van levensonderhoud te verzachten, waardoor de risico's van een recessie worden verminderd en de inflatiedruk kan toenemen.
Later dit jaar worden nog eens miljarden ponden aan steun van Sunak verwacht, nu premier Boris Johnson vecht voor zijn politieke leven nadat 41% van de wetgevers van de Conservatieve Partij maandag stemden om hem af te zetten.
Er is ook het risico van een escalatie in een post-Brexit handelsgeschil tussen Groot-Brittannië en de Europese Unie, dat ook de inflatie zou kunnen aanwakkeren.
Paul Dales, econoom bij Capital Economics, zei dat beleggers de kans op een renteverhoging met een half procentpunt door de BoE volgende week onderschatten, vooral als de gegevens over de economische groei en de arbeidsmarkt die maandag en dinsdag worden verwacht, sterk zijn.
"Hoe dan ook, wij denken dat het heel dicht bij elkaar zal liggen, waarbij de MPC ofwel met 5-4 voor een verhoging met 50 basispunten zal stemmen, ofwel met 5-4 voor een verhoging met 25 basispunten," zei hij in een nota aan cliënten.
De markten rekenden vrijdag nog met een kans van 30% dat de BoE op 16 juni een half punt zou optrekken.
