Op woensdag hield de Bank of Canada (BoC) haar belangrijkste rentetarief op 5%, waarbij ze opmerkte dat de economie een periode van zwakkere groei was ingegaan, maar zei dat ze opnieuw zou kunnen verhogen als de prijsdruk aanhoudt.
De inflatie ligt al 27 maanden boven het streefcijfer van 2% van de bank.
In een toespraak voor de Kamer van Koophandel in Calgary, Alberta, zei Macklem dat één mogelijke reden voor het feit dat de inflatie boven de doelstelling blijft, is dat het langer duurt voordat de rente werkt, maar de andere mogelijkheid "is dat het monetaire beleid nog niet restrictief genoeg is om de prijsstabiliteit te herstellen".
Hij voegde eraan toe: "En helaas, hoe langer we wachten, hoe moeilijker het waarschijnlijk zal zijn om de inflatie te verlagen."
De centrale bank verhoogde de rente zowel in juni als in juli met een kwart punt in een poging om de hardnekkig hoge inflatie te beteugelen. Macklem zei echter dat er nu "weinig neerwaarts momentum is voor de onderliggende inflatie".
Het Canadese bruto binnenlands product is in het tweede kwartaal onverwacht met 0,2% op jaarbasis gekrompen, een teken dat de economie al in een recessie zou kunnen zijn beland nu de hogere rente begint door te werken. Maar de inflatie versnelde in juli tot 3,3% en de kernmetingen bleven op ongeveer 3,5%.
"We willen onze beleidsrente niet meer verhogen dan nodig is," zei Macklem, eraan toevoegend dat een aanhoudend hoge inflatie slechter zou zijn voor de Canadezen dan hoge leenkosten. "We moeten op koers blijven."
De toon van de toespraak botste met de boodschap van Canadese politici van de afgelopen dagen. Voor het rentebesluit van woensdag schreven drie provinciale premiers een brief aan Macklem waarin ze er bij hem op aandrongen om de rente te handhaven.
Na de aankondiging op woensdag gaf de federale minister van Financiën Chrystia Freeland een zeldzaam publiek commentaar op het monetaire beleid en noemde het "een welkome opluchting voor de Canadezen".
Hoewel Macklem opmerkte dat de economie aan het vertragen was sinds de oververhitting in de eerste helft van 2022, en dat een tragere groei de prijsdruk hielp verlichten, benadrukte hij het belang om de inflatie helemaal terug te brengen naar de doelstelling van 2%.
"In de toekomst zullen we op zoek gaan naar verdere aanwijzingen dat de prijsdruk afneemt," zei Macklem.
De geldmarkten zien een kans van 14% voor een renteverhoging bij de volgende vergadering van de bank eind oktober.
Een meerderheid van de economen die eind vorige maand door Reuters werden ondervraagd - 24 van de 34 - verwacht dat de centrale bank haar beleidsrente tot ten minste eind maart 2024 op het huidige niveau of hoger zal houden.
(Verslaggeving door Steve Scherer, redactie door David Ljunggren)
Trefwoorden: CANADA CENBANK/
