De zes grootste banken van Canada voorzien allemaal een verhoging met een half punt van 0,5% naar 1,0% wanneer de centrale bank om 10 uur 's ochtends (1400 GMT) haar rentebesluit bekendmaakt, in plaats van de verhoging met een kwart punt die de bank gewoonlijk verkiest. De geldmarkten zien een kans van ongeveer 85% op de grotere verhoging.

"De inflatie loopt ruim boven de doelstelling van de BoC, de economie is volledig hersteld van de pandemische verliezen, en het werkloosheidscijfer is het laagste sinds tenminste het midden van de jaren zeventig, zodat er absoluut geen reden is om het monetaire beleid nog stimulerend te laten zijn," zei Benjamin Reitzes, Canadees rente- & macrostrateeg bij BMO Economics, in een nota.

"Het is tijd voor de BoC om een inhaalslag te maken."

De Bank of Canada heeft voor het laatst in mei 2000 de rente met 50 basispunten (bps) verhoogd.

De Bank heeft laten weten dat zij "krachtdadig" zal optreden om de torenhoge inflatie aan te pakken en gouverneur Tiff Macklem heeft vorige maand de deur opengezet voor een verhoging met 50 basispunten.

De inflatie bedroeg in februari 5,7%, de elfde achtereenvolgende maand boven de marge van 1-3% van de Bank of Canada. De Bank heeft vorige maand voor het eerst in drie jaar de rente verhoogd, van een recordlaagte van 0,25% tot 0,5%.

De beleidsrente zal de belangrijkste hefboom zijn voor het streven van de centrale bank om de inflatie te beteugelen, waarbij de economen van de grote banken van Canada allemaal anticiperen op een tweede verhoging met een half procentpunt in juni.

Er wordt ook algemeen verwacht dat de Bank woensdag met kwantitatieve verkrapping zal beginnen, door het grote belang in staatsobligaties dat zij tijdens de pandemie heeft vergaard, te laten afrollen naarmate zij vervallen.

Een vermindering van haar aandeel in de obligatiemarkt zou het monetaire beleid doeltreffender op de economie kunnen overbrengen, omdat de kosten van leningen gewoonlijk worden bepaald door de langere-termijnrente en niet door de zeer korte-termijnrente die door de BoC wordt vastgesteld.

Toch zal de relatief late start van de verkrapping, in combinatie met het risico dat de inflatieverwachtingen uit de hand lopen als de prijzen sterk blijven stijgen, de Bank of Canada dwingen agressiever op te treden dan in het verleden het geval was, aldus economen.

"Terwijl ze in het verleden eerder begonnen aan te halen en langzaam gingen, halen ze deze keer later aan, maar gaan ze waarschijnlijk veel sneller," zei Stephen Brown, senior Canada econoom bij Capital Economics.

"Wat het onderwerp nu snel aan het worden is, is waar zullen de rentevoeten eindigen," voegde hij eraan toe. De geldmarkten zien de rente volgend jaar pieken op ongeveer 3%.