Het Duitse bedrijf zei dat de faciliteit in Becancour, Quebec, kathode-actieve materialen (CAM) zal produceren en recycleren, vanaf 2025, om elektromobiliteitsmarkten in Canada, de Verenigde Staten en Mexico te bedienen, aldus een verklaring. De onderneming maakte geen financiële voorwaarden bekend. Kathodes zijn de meest complexe en kostbare chemische component van een batterij voor elektrische voertuigen.
Reuters meldde voor het eerst in mei van vorig jaar dat de regering van Canada in vroege besprekingen was met BASF over het aanboren van een federaal clean tech fonds om hier productie op te zetten.
De Canadese minister van Industrie, Francois-Philippe Champagne, bevestigde in een telefonisch interview dat de regering van plan was de "aanzienlijke" investering van BASF te steunen, zonder details te verstrekken.
"Ik zie BASF als de eerste pijler van het batterij-ecosysteem in Canada," zei Champagne. "Het is zeker een substantiële investering, zowel voor het bedrijf als voor ons... als federale regering."
BASF voorspelde afgelopen september dat zijn inkomsten uit batterijmaterialen in 2023 meer dan 1,5 miljard euro (1,64 miljard dollar) zullen bedragen en in 2030 meer dan 7 miljard euro, naarmate de productie van elektrische voertuigen toeneemt.
BASF produceert, in samenwerking met het Japanse Toda Kogyo Corp, al CAM op twee locaties in Noord-Amerika - Ohio en Michigan - waaronder nikkel kobalt aluminium oxide en nikkel kobalt mangaan oxide.
Canada is rijk aan belangrijke materialen voor de productie van EV-batterijen - waaronder lithium, grafiet, kobalt en nikkel - en heeft de batterijproducenten gevraagd de toekomst van zijn auto-industrie veilig te stellen nu de wereld ernaar streeft de uitstoot te verminderen.
Champagne zei dat de investering van BASF in het Canadese ecosysteem van batterijen voor elektrische voertuigen de eerste "in een reeks" is, en voegde eraan toe dat het de bedoeling was om van Becancour een hub te maken, die Quebec verbindt met het hart van Canada's auto-industrie in Ontario.
Ontario ligt geografisch dicht bij de Amerikaanse autofabrikanten in Michigan en Ohio, en General Motors Co, Ford Motor Co en Stellantis NV hebben allen plannen aangekondigd om elektrische voertuigen te maken in fabrieken in Ontario.
"Zowel Quebec als Ontario... zullen samengaan als het gaat om de automobielsector van de toekomst," zei hij. "Wij bouwen rond Becancour zo'n beetje het volledige ecosysteem van de kritische mineralen die je nodig hebt om een batterij te produceren... daarom zult u nog meer zien komen," zei Champagne.
($1 = 0,9164 euro)
