Juwelen zijn goed voor 23% van de totale vraag naar platina, en zijn nog steeds het op twee na grootste verbruiksgebied na de auto-industrie en andere industrieën. Het aandeel is de afgelopen jaren echter gekrompen door een dramatische daling in China, waar de vraag met 79% is gedaald na een piek van ongeveer 2 miljoen troy ounces in 2014.
Goud is sinds 2015 duurder dan platina en wordt momenteel verhandeld in de buurt van een recordhoogte, terwijl platina vastzit in een krappe bandbreedte te midden van hoge metaalvoorraden bij autofabrikanten.
"De Chinese vraag naar platina juwelen en de vernietiging ervan in de loop van het decennium is een ondergewaardeerd feit achter de aanhoudend lagere platinaprijzen," zei Nicky Shiels, hoofd metaalstrategie bij MKS PAMP SA.
"We zien geen grote opleving in de groei vanuit die regio gezien de lage economische groei en het nog slechtere consumentenvertrouwen," voegde Shiels eraan toe.
Met een verbruik van 408.000 ounces in 2023 verloor China zijn toppositie op de platina juwelenmarkt aan Noord-Amerika, volgens de World Platinum Investment Council (WPIC).
"Mijn keuze valt op gouden sieraden zonder naar platina sieraden te kijken," zei Linda Liu, 27, een onderzoeker bij een farmaceutisch bedrijf in Beijing, die haar bruiloft aan het plannen is.
"Ik ken gouden juwelen beter en ik vertrouw erop dat ze waardevol zijn," zei ze.
Van de drie juwelierszaken die een Reuters-correspondent bezocht in een winkelcentrum in Beijing, verkocht er slechts één platina juwelen en de tien juwelen die er te koop waren, stonden in een uithoek uitgestald.
Noord-Amerika is goed voor 433.000 ounces platinaverbruik in 2023, waarbij de Amerikaanse vraag in 10 jaar tijd meer dan verdubbeld is, schat het WPIC. Maar dat heeft weinig geholpen om de verliezen uit China goed te maken.
"We zien een toename van de (Amerikaanse) vraag naar platina voor zowel bruids- als modejuwelen," aldus Platinum Guild International, een industriegroep die gefinancierd wordt door Zuid-Afrikaanse platinaproducenten, die verdere groei voorspelt in 2024.
In India stijgt het verbruik van platina juwelen met 203.000 ounces vanuit een lage basis, maar het consumentenvertrouwen is wankel.
"Terwijl platina een kort moment in de schijnwerpers stond, heeft goud het de afgelopen tien jaar consequent overtroffen," zegt een in Mumbai gevestigde edelmetaalhandelaar bij een privébank. "De goudprijs is gestaag gestegen en bewijst daarmee zijn waarde als langetermijnbelegging."
Gouden sieraden kunnen in India gemakkelijk worden ingewisseld voor contant geld, zei hij, terwijl slechts weinig juweliers platina sieraden accepteren als mensen deze moeten verkopen. (Verslaggeving: Polina Devitt in Londen, Amy Lv in Peking, Rajendra Jadhav in Mumbai en Ashitha Shivaprasad in Bengaluru - Redactie: Mark Potter)
