De olieprijzen waren aarzelend na nieuwe aanvallen van de Verenigde Staten op de met Teheran geallieerde facties in Irak, Syrië en Jemen in de afgelopen twee dagen, waarbij de stijgende spanning in het Midden-Oosten de risicobereidheid in toom hield.
MSCI's breedste index van Aziatisch-Pacifische aandelen buiten Japan daalde aan het begin van de week met 1%. De index is dit jaar tot nu toe met 4,5% gedaald. De Japanse Nikkei steeg 0,5%.
De focus in Azië lag op de inzakkende Chinese aandelen, omdat het beleggerssentiment op een dieptepunt bleef steken. China's toezichthouder op de effectenhandel beloofde zondag abnormale marktschommelingen te voorkomen, maar kondigde geen specifieke maatregelen aan.
De waakhond zei ook dat het hard zal optreden tegen onbedoelde short-selling, meer investeringen door langetermijnkapitaal zal aantrekken en serieus zal luisteren naar de stem van beleggers.
De Chinese blue-chipindex daalde met 0,12%, na vorige week een nieuw dieptepunt in vijf jaar te hebben bereikt. De Hang Seng Index in Hongkong daalde 0,5% in de vroege handel.
"De frequentie van deze uitspraken kan erop wijzen dat stabilisatie van de markt belangrijker wordt voor beleidsmakers", aldus economen van ING in een klantbericht.
"De formalisering van een potentieel marktstabilisatiefonds zou de markten een kortetermijnboost kunnen geven, maar het beleggerssentiment blijft voorlopig somber in afwachting van een verbetering van de fundamentele factoren."
Uit vrijdag gepubliceerde gegevens bleek dat de banengroei in de VS in januari is versneld en dat de lonen het sterkst zijn gestegen in bijna twee jaar, tekenen van aanhoudende kracht op de arbeidsmarkt die de Fed ertoe zouden kunnen aanzetten om iets later in het jaar met haar versoepelingscyclus te beginnen dan de markten hadden verwacht.
De Amerikaanse centrale bank kan "voorzichtig" beslissen wanneer ze de rente gaat verlagen, omdat een sterke economie de centrale bankiers de tijd geeft om het vertrouwen op te bouwen dat de inflatie zal blijven dalen, vertelde Fed-voorzitter Jerome Powell aan de CBS-nieuwsshow "60 Minutes".
"We moeten een evenwicht vinden tussen het risico dat we te vroeg ... of te laat in actie komen," zei hij in een interview dat zondagavond in de Verenigde Staten werd uitgezonden.
De markten houden momenteel rekening met een kans van 80% dat de Fed in maart de rente handhaaft, vergeleken met een kans van 33% aan het begin van het jaar, toonde de CME FedWatch tool aan. Handelaren houden nu rekening met iets minder dan 120 basispunten aan verlagingen dit jaar.
Zelfs vóór de arbeidsmarktgegevens gaf de vergadering van het Federal Open Market Committee (FOMC) vorige week al aan dat er weinig animo was voor vroegtijdige of agressieve renteverlagingen, aldus analisten bij Barclays in een notitie.
"Dergelijke looncijfers vergroten het risico dat het FOMC meer tijd nodig heeft om voldoende vertrouwen te krijgen dat desinflatie duurzaam is, misschien wel tot juni, of dat het de rest van het jaar minder verlagingen zal doorvoeren."
Het sterke loonstrookrapport stuwde de rente op schatkistpapier omhoog, waarbij de rente op 10-jaars schatkistpapier tijdens de Aziatische uren op 4,077% stond. De rente op 10-jaars Australische obligaties en de 10-jaars schatkistobligatie van Zuid-Korea stegen met 11 basispunten.
De dollarindex, die de Amerikaanse valuta meet ten opzichte van zes belangrijke rivalen, bereikte een nieuw hoogtepunt in acht weken op 104.18, waardoor de Japanse yen dicht bij een laagste punt in twee maanden bleef. De yen stond het laatst op 148,59 per dollar.
Amerikaanse ruwe olie steeg met 0,21% naar $72,43 per vat en Brent stond op $77,58, een stijging van 0,32% aan het begin van de week, nadat de escalerende geopolitieke spanningen en de gevolgen daarvan voor de olieaanvoer de prijzen opdreven.
Spotgoud daalde 0,2% naar $2.035,09 per ounce. Amerikaanse goudfutures daalden 0,10% naar $2.034,00 per ounce.
