Het was de laatste in een reeks aanvallen van al Shabaab, dat gelieerd is aan Al Qaeda, sinds regeringstroepen en geallieerde clanmilities vorig jaar begonnen met het verdrijven van de opstandelingen uit het gebied dat ze lange tijd in handen hadden gehad.
"Ik heb 15 doden geteld, waaronder soldaten, militieleden en burgers. Er zijn tientallen gewonden," zei Abdullahi Osman, een winkelier in de stad Mahas.
"Veel huizen werden verwoest. Brokstukken van de bommen verwonden mensen ver van de plek. Het dodental kan nog oplopen."
De districtscommissaris van Mahas, Mumin Mohamed Halane, vertelde de staatsradio dat één bom gericht was op zijn huis en de andere op het huis van een federale wetgever.
Het mediakantoor van Al Shabaab eiste in een verklaring de verantwoordelijkheid op en zei dat de bommen gericht waren op "afvallige milities en soldaten" en dat er 87 doden waren.
Al Shabaab geeft vaak hogere slachtofferaantallen dan lokale ambtenaren en inwoners.
Al Shabaab voert sinds 2007 een opstand tegen de Somalische regering. Het werd vorig jaar uit Hiraan verdreven door regeringstroepen en geallieerde clanmilities die bekend staan als macawisley, maar blijft aanvallen uitvoeren.
De soldaten en militieleden hebben tijdens hun offensief steun gekregen van troepen van de Verenigde Staten en de Afrikaanse Unie.
De regering van president Hassan Sheikh Mohamud zegt dat de operaties honderden strijders van al Shabaab hebben gedood en tientallen nederzettingen hebben heroverd, hoewel veel beweringen op het slagveld niet onafhankelijk kunnen worden geverifieerd.
Ondanks het offensief heeft Al Shabaab de afgelopen maanden regelmatig aanvallen uitgevoerd, waaronder verschillende aanvallen op overheidsinstallaties en hotels in de hoofdstad Mogadishu.
De activiteiten van Al Shabaab hebben ook de aanvoer van internationale hulp beperkt, wat de gevolgen van de ergste droogte in vier decennia in de Hoorn van Afrika nog verergert.
