Volgens een richtlijn van de Australian Prudential Regulation Authority (APRA) moeten de belangrijkste kredietverstrekkers van het land testen of een lener aflossingen kan betalen als de rente 3% hoger is, voordat ze hem een lening verkopen.
Maar de centrale bank van het land heeft de rente sinds mei 2022 met 4% verhoogd om de inflatie af te remmen, waardoor duizenden huiseigenaren hun leningen volgens de richtlijn niet kunnen herfinancieren. De drie grotere rivalen van ANZ zijn begonnen met het overwegen van leningen zonder de buffer van 3% toe te passen, en zeggen dat dit sommige leners benadeelt.
"Natuurlijk moeten we buffers inbouwen," vertelde Shayne Elliott, CEO van ANZ, aan het parlement tijdens een hoorzitting die de belangrijkste bankbazen van het land regelmatig moeten bijwonen.
"Ik denk dat 3% ongeveer juist is. We weten niet wat de toekomst brengt," voegde hij eraan toe.
Weinig mensen hadden de omvang en snelheid van de renteverhogingen tot nu toe in 2022 en 2024 voorspeld, en "economen denken dat er nog eens 50 basispunten of meer kunnen komen", zei hij.
"Het is volledig onbekend. We zijn heel tevreden met de 3%."
Elliott zei dat ANZ weliswaar een vertraging in de discretionaire uitgaven had opgemerkt - waaronder voor lidmaatschappen van gezondheidsclubs, streamingdiensten en uit eten gaan - maar dat haar callcenters slechts een bescheiden toename hadden geregistreerd van het aantal leners dat moeite had om aflossingen te betalen.
Slechts A$6 van elke A$1,000 ($670) die ANZ verschuldigd was voor een hypotheekaflossing was meer dan 90 dagen te laat, wat "beter was dan voor de pandemie", zei Elliott.
"Goede inkomens betekenen dat mensen grotere uitgaven kunnen opvangen," voegde hij eraan toe. Ook bleven de spaartegoeden van huishoudens hoger dan voor COVID-19 en waren de leennormen verbeterd.
"Die buffer heeft een rol gespeeld," vertelde Kevin Corbally, Chief Risk Officer bij ANZ, tijdens de hoorzitting.
($1 = 1,4939 Australische dollar)
