De Amerikaanse passagierstrein Amtrak zei maandag dat het $8 miljard aan overheidssubsidies heeft aangevraagd om bruggen, tunnels en andere verouderende infrastructuur langs de drukke corridor Washington naar Boston te moderniseren, de dienstverlening uit te breiden en een nieuw station te bouwen in Arlington, Virginia.
Het Congres keurde 66 miljard dollar goed voor het spoor als onderdeel van de enorme infrastructuurwet van 2021, waarbij Amtrak 22 miljard dollar ontvangt. Het wetsvoorstel zet ook $36 miljard opzij voor concurrerende subsidies, die Amtrak wil gebruiken om de vervanging of het herstel van tunnels, bruggen en andere verouderende infrastructuur langs de Boston tot Washington corridor te helpen financieren.
Amtrak zoekt financiering voor $7,3 miljard aan projecten in de Northeast Corridor, waaronder verschillende in het Gateway-programma zoals de uitbreiding van het Penn Station in New York, de vervanging van de Sawtooth Bridges en andere projecten. Het bedrijf wil een 116 jaar oude brug over de Connecticut River vervangen, waardoor de snelheid met meer dan 25 mph verhoogd zou kunnen worden.
Amtrak wil ook $716 miljoen om 16 projecten in het hele land te financieren om de betrouwbaarheid van langeafstandstreinen te verbeteren, reistijden te verkorten en de service uit te breiden. De fondsen zouden worden gebruikt om de treindienst te verbeteren, de snelheid van de treinen te verhogen, de dienst uit te breiden van Mississippi via Louisiana naar Texas en een nieuw station te bouwen dat de dienst zou uitbreiden naar Arlington, Virginia.
Het Gateway-programma is een groot project om een groot deel van de verouderde spoorweginfrastructuur in het gebied rond New York City op te knappen.
Eén onderdeel, het Hudson Tunnel Project van $16,1 miljard, zal een bestaande tunnel repareren en een nieuwe tunnel bouwen voor Amtrak en forenzenlijnen tussen New Jersey en Manhattan.
In april 2021 vroeg Amtrak het Congres om $16 miljard voor het Gateway project, inclusief $6,7 miljard over vijf jaar voor het Hudson Tunnel project.
Dinsdag zal Stephen Gardner, CEO van Amtrak, getuigen voor een panel van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden over het terugkerende treinverkeer en de uitbreidingsplannen van de spoorweg.
Amtrak wil drastisch uitbreiden in de Verenigde Staten en tot 39 corridor routes en tot 166 steden toevoegen tegen 2035.
Verouderde infrastructuur verhindert Amtrak om treinen met hogere snelheden te laten rijden langs de noordoostelijke corridor van Boston naar Washington. De subsidieaanvraag zoekt fondsen om de snelheden tussen Washington en New Jersey te verhogen.
In november zei Amtrak dat het aantal reizigers met meer dan 10 miljoen was gestegen in het jaar dat eindigde op 30 september en dat het bijna weer op het niveau van voor COVID-19 was. (Verslag door David Shepardson; Bewerking door David Gregorio)
