De woningstart steeg vorige maand met 12,2% tot een seizoensgecorrigeerd jaartarief van 1,575 miljoen eenheden. De gegevens voor juli werden neerwaarts herzien tot 1,404 miljoen eenheden in plaats van de eerder gemelde 1,446 miljoen eenheden. Economen gepolst door Reuters hadden verwacht dat de startcijfers zouden uitkomen op 1,445 miljoen eenheden.

De bouw van meergezinswoningen wordt ondersteund door een sterke vraag naar huurappartementen, nu de stijgende financieringskosten het eigenwoningbezit voor veel Amerikanen buiten bereik brengen.

De agressieve verkrapping van het monetaire beleid door de Federal Reserve heeft de huizenmarkt aanzienlijk verzwakt, waarbij de meeste indicatoren zijn gedaald tot niveaus die voor het laatst werden gezien tijdens de eerste golf van de COVID-19 pandemie in het voorjaar van 2020. Andere sectoren van de economie, zoals de arbeidsmarkt, hebben daarentegen een ongelooflijke veerkracht getoond ondanks de pogingen van de Fed om de vraag af te koelen.

De Amerikaanse centrale bank zal haar beleidsrente woensdag naar verwachting voor de derde achtereenvolgende keer met 75 basispunten verhogen. Sinds maart heeft de Fed die rente verhoogd van bijna nul naar de huidige bandbreedte van 2,25% tot 2,50%.

De hypotheekrente is zelfs nog hoger geworden. De 30-jarige vaste hypotheekrente bedroeg vorige week gemiddeld 6,02%, tegen 5,89% in de voorgaande week, en kwam daarmee voor het eerst sinds november 2008 boven de 6% uit, volgens gegevens van hypotheekfinancieringsmaatschappij Freddie Mac.

De vergunningen voor toekomstige woningbouw daalden in augustus met 10,0% tot 1,517 miljoen eenheden. De investeringen in woningvastgoed daalden in het tweede kwartaal in het scherpste tempo in twee jaar, wat bijdroeg tot de tweede achtereenvolgende kwartaaldaling van het bruto binnenlands product in die periode.

De woningbouw zal de rest van het jaar waarschijnlijk op een laag pitje blijven staan. Uit een onderzoek van maandag bleek dat de National Association of Home Builders/Wells Fargo Housing Market sentiment index in september voor de negende maand op rij is gedaald.

Uit het onderzoek bleek dat bijna een kwart van de bouwers aangaf de huizenprijzen te verlagen en dat meer dan de helft prikkels aanbood om de verkoop te stimuleren, waaronder kortingen op de hypotheekrente en gratis voorzieningen.