De staten trokken hun bezwaren maandag laat in nadat ze met 3M en de waterleidingbedrijven onderhandeld hadden over wijzigingen in de voorgestelde deal, die een schikking zou inhouden voor honderden rechtszaken tegen het bedrijf uit Minnesota over verontreiniging met perfluoralkyl- en polyfluoralkylstoffen, of PFAS.

3M, de waterbedrijven en de staten zeiden in een gezamenlijke aanklacht in de federale rechtbank in Zuid-Carolina dat de wijzigingen individuele waterbedrijven in staat stellen om een schatting te krijgen van hun verwachte uitbetaling voordat ze akkoord gaan met de deal, dat ze de waterbedrijven meer tijd geven om te beslissen of ze afzien van de deal en dat ze verduidelijken dat de staten nog steeds afzonderlijke rechtszaken kunnen aanspannen over PFAS-verontreiniging.

De schikking moet nog worden goedgekeurd door de Amerikaanse districtsrechter Richard Gergel in Charleston, South Carolina, die toezicht houdt op de rechtszaak.

De procureur-generaal van New York, Letitia James, wiens kantoor oorspronkelijk bezwaar maakte tegen de overeenkomst, zei dinsdag in een verklaring dat de "nieuwe overeenkomst ervoor zal zorgen dat 3M verantwoordelijk wordt gehouden".

Scott Summy, een advocaat voor de waterbedrijven, zei blij te zijn dat de staten hun bezwaren hebben ingetrokken na weken van gezamenlijke onderhandelingen tussen de partijen.

3M reageerde niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.

De staten hadden in juli bezwaar gemaakt en gezegd dat de overeenkomst niet voldoende rekening hield met de schade die PFAS veroorzaakt had en de waterbedrijven niet genoeg informatie gaf om te begrijpen of de schikking geschikt was of niet.

PFAS, ook wel "chemicaliën voor altijd" genoemd omdat ze niet gemakkelijk afbreken, worden gebruikt in een hele reeks producten, van blusschuim tot pannen met antiaanbaklaag, en worden in verband gebracht met kanker en hormonale stoornissen.

De voorgestelde schikking die in juni werd aangekondigd, voorziet in fondsen voor steden, gemeenten en andere openbare waterbedrijven over een periode van 13 jaar om PFAS-verontreiniging op te sporen en te behandelen.

De schikking komt voort uit rechtszaken over blusschuim dat PFAS bevat, dat op velden of vliegvelden werd gesproeid en in het grondwater en andere waterwegen terechtkwam.

3M, dat heeft gezegd dat de schikking zou helpen bij het ondersteunen van saneringen "op elk niveau", heeft geen overtredingen toegegeven.

Californië en vijf andere staten en grondgebieden van de V.S. die bezwaar hadden gemaakt tegen de schikking, zeiden maandag in een aparte aanklacht dat ze nog steeds vinden dat 3M meer zou moeten betalen om de zaken te schikken, ook al maken ze niet langer formeel bezwaar.

Het Amerikaanse Environmental Protection Agency heeft PFAS een "urgent probleem voor de volksgezondheid en het milieu" genoemd.

3M stelde in december een deadline van 2025 vast om te stoppen met de productie van PFAS.